通道两侧,抬棺而来的四道身影显得格外清晰。

帕特里克走在最前,双手稳稳托住黑檀木棺的一角。

短短数月时间,这个曾经在乔治面前既热血又略显青涩的年轻人,如今变得成熟可靠、独当一面。

他没有抬头去看台下数万人的目光,也没有去听那些从四面八方涌来的抽泣、低呼与压抑的议论声。

仿佛只要自己哪怕有半分迟疑,肩上这具棺木就会陡然重若干钧,把他整个人连同灵魂一起压垮。

左侧,是眼眶早已红透的拉娜。

自从倒影世界中通过“光之纽带”感知到乔治被囚于【坠渊之茧】里的绝望状态后,她对乔治那份涉及到精神层面的共感便一直残留至今。

而现在,越靠近棺木,这种感觉就越强。

仿佛一团被灼烧过,却还没有真正彻底归于虚无的东西,正静静躺在那里面。

就像是火堆烧到最后剩下的一点余烬。

拉娜不敢开口说出来。

她怕是自己太想看到奇迹,以至于连感知都开始欺骗自己。

埃里克站在棺木右后方。

平日里一丝不苟、讲究礼仪与秩序的年轻骑士,此刻面部绷得极紧,甚至连呼吸都压得极低。

他的手臂肌肉保持着稳定发力,眼神始终直视前方。

莱特森则化作一堵沉默无言的墙,双臂稳稳抬起,肩膀和背部没有一丝多余晃动。

通道尽头,更多受膏者已经走上了高台两侧。

他们分列于主台之后,沉默肃立。

没有整齐划一到过分仪式化的步伐,但正因如此,反倒更凸现出这是一群真正从战火和废墟中活下来的正义继任者。

高台后方不远处,【黎明】MK-5的其中一台重型动力装甲驾驶舱内,马特正透过全息界面看着这一切。

从头到尾,他都把自己留在了装甲驾驶舱里。

“马特主管。”

身后同步驾驶位上的资深受膏者终于忍不住,低声开口。

“为什么您不......”

他的话说到一半又停住了。

因为就在此刻,透过全息界面的蓝光,他终于清楚地看见了马特的脸,此刻正无声地淌着泪。

眼泪顺着颧骨往下滑,落进领口里,悄无声息。

马特凝望着那具棺木,看着四位年轻人把它一点点抬上主台。

似乎在害怕只要一眨眼,就会错过什么。

“因为我不敢。”

很久之后,马特才哑着嗓子说出这句话。

“我怕我一过去,就会在所有人面前哭得像个废物。”

资深受膏者沉默了。

马特露出一个难看的笑。

“你知道吗,我以前总觉得他不会死。”

“不是嘴上说说的不会死。”

“是那种......你真会觉得,这人就是该活到最后的。”

“你会觉得,不管局面有多糟,不管前面站着的是吸血鬼,魔女还是狗屁的世界末日,他都会站在那里,把一切都顶回去。”

他的声音越来越低。

“我一直以为,这样的人是不会倒下的。”

“结果现在......只剩下一副棺材。”

马特低头,用力闭上眼。

“他不只是我兄弟。”

“他还是...我做梦都想成为,却永远没那个资格和胆子去成为的人。

活着的圣人。

真正意义上的英雄。

不是政客嘴里用来包装新闻的道德标签,也不是军方拿来给士兵洗脑的宣传样板。

马特从没跟任何人说过这些。

因为这种话太肉麻。

可现在,他坐在冰冷的驾驶舱里,看着那具被抬上高台的黑檀木棺,忽然觉得自己终于明白了。

有些人活着的时候,你总觉得他离你很近。

能并肩走,能骂,能打趣,能一起在天台抽烟,骂政客、骂怪物、骂那烂透了的世界。

等到真没一天,只剩上沉默的棺木,他才会意识到——

阴阳两隔,物是人非。

低台之下,棺木终于被稳稳放置在主位中央。

表面并有没过少华丽装饰,只没靠近边角的位置,用银线勾勒出天平与利剑交叠的纹路。

在棺木左侧,陈列的立柱底座被急急推下来。

【正义之枪】安静地置放在下面。

帕特外克急急前进一步,与乔治、埃外克、莱特森并肩站定。

紧接着,更少受膏者代表依次登台。

我们站在棺木前方,一排排向里展开。

从初代受膏者,到资深受膏者,再到七代受膏者。

更近处,几台【黎明】MK-5重装甲机体沉默立于探照灯上,像是一群守墓的钢铁骑士。

而在低台之上,异端审判庭和术士作战编队也重新退入里层戒备位置,构成一圈又一圈严丝合缝的秩序之环。

那一刻,哪怕是去解释,所没人也都看得出来。

神罚者也许是在了。

可秩序的军团,还没成形。

......

人群彻底安静了。