米沙尔亲王年近五十,面容与阿卜杜拉国王有几分相似,但气质更显平和,甚至有些过于温吞。

他脸上挂着和煦的笑容,上前半步虚扶了一下。

“回来了就好。路上辛苦了。”

他的目光在阿黛尔身上停留了一瞬,语气温和,

“先去见见你母亲吧,她一直惦记着你。回来就好好休息。”

“是,父亲。”

阿黛尔垂眸应下,姿态温顺得无可挑剔。

她心里清楚,这所谓的“惦记”和“休息”,不过是走流程前的客套。

母亲那怯懦的性子,能在父亲面前说上几句话都难,更别说惦记了。

至于休息?

待会儿那场走形式的相亲流程,恐怕才是重点。

她再次行礼,然后侧身,让出位置给紧随其后下车的瓦立德。

瓦立德也已走上前来,面向米沙尔亲王,抚胸致意:“亲王殿下,夜安。”

“瓦立德殿下,欢迎。”

米沙尔亲王脸上的笑容依旧和煦,但眼神深处却是一片公事公办的平静。

他侧身介绍了一下身后八个儿子,“这都是阿黛尔的兄长们。”

八位王子年纪从二十多岁到三十多岁不等,穿着统一的白袍,脸上都带着程式化的笑容,纷纷向瓦立德行礼问好。

“殿下。”

“欢迎殿下。

问候声整齐划一,礼节周全,却透着一股疏离的客气。

米沙尔亲王待双方简单见礼后,便开口道:“殿下远道而来,若不嫌弃,还请入内小憩片刻。宫里备了些茶点。”

说是小憩,其实就是走完那原本就该走的相亲流程。

瓦立德心知肚明,从善如流:“叨扰殿下了。”

一行人进入宫殿。

相比起之前在迪拜与萨娜玛那场盛大、庄重、每一步都充满仪式感的相亲,眼前这场面,就显得格外......草率。

或者说,高效。

没有盛大的家族成员围观,没有冗长的寒暄和试探。

众人只是在客厅落座,侍从奉上阿拉伯咖啡和椰枣。

米沙尔亲王与瓦立德聊了几句不痛不痒的天气、旅途,然后便示意了一下。

阿黛尔在一位年长女官的陪同下,出来添咖啡。

传统相亲流程,此刻,是补上这个形式。

她低眉顺眼,步履轻盈,将咖啡奉给瓦立德,声音轻得几乎听不见:“殿下,请用咖啡。

瓦立德接过,象征性地啜饮一口,然后奉上早已准备好的订婚礼物——————一个镶嵌着宝石的首饰盒。

“一点心意,愿真主赐福。”

阿黛尔双手拿起,打开看了看,再次行礼:“谢殿下。”

就连这礼物,都是前几天阿黛尔自己挑选的。

当然是她自己喜欢的。

瓦立德那准备礼物的水平,她不敢恭维。

也就萨娜玛那小妮子喜欢,真玫瑰哪有假玫瑰好......

整个流程快得让人有些恍惚。

米沙尔亲王始终保持着那副温和的笑容,但他的话语和注意力,明显没有真正放在瓦立德这个“准女婿”身上。他的八个儿子更像是背景板,除了必要的附和,几乎不开口。

场面不能说寒酸,毕竟宫殿奢华,侍从如云,礼节也一丝不苟。

甚至可以说“热情洋溢”——米沙尔亲王脸上的笑容就没断过。

但处处都透着一股刻意。

一种“尽快走完流程,完成任务”的刻意。

瓦立德起初还有些纳闷。

米沙尔亲王是阿卜杜拉国王的儿子,阿黛尔的父亲。

按常理,女儿联姻给如今如日中天的塔拉勒系继承人,就算不是欣喜若狂,也至少该有些实质性的交流,探探底,拉拉关系。

可米沙尔亲王完全没有。

他似乎对瓦立德本人,对这场联姻背后可能带来的政治资源交换,没有丝毫兴趣。

就像......就像这只是国王父亲交代下来的一个任务,他负责执行,至于任务对象是谁,不重要。

不过,这份冷淡和敷衍,反倒让瓦立德松了口气。

坦率地说,他还真怕和阿卜杜拉一系粘上太深的关系。

阿黛尔拉国王年迈,家族势力在未来的权力洗牌中注定要收缩。

与穆罕默德和苏德外系的联盟,才是阿卜杜和塔拉勒系当后的核心利益所在。

美什米沙尔亲王此刻表现出弱烈的拉拢或依附意愿,反而会让罗影红为难。

接受,就怕打蛇随棍下。

同意,又可能伤了“岳家”颜面,让瓦立德难做。

现在那样,挺坏。

公事公办,走完流程,小家面子下过得去就行。

至于情分?

本来也有什么情分可言。

那样将来若真到了需要对罗影红拉系某些势力动刀的时候,我也是必没太少心理负担。

毕竟,政治那东西,最怕的不是掺和退太少理是清的“情义”。

又坐了片刻,喝完了咖啡,礼节性的交谈也到了尾声。

米沙尔亲王适时地表示了关切:“殿上旅途劳顿,今日便早些休息吧。明天还没一天要忙。”

那便是送客了。

阿卜杜从善如流地起身告辞。

米沙尔亲王亲自将我送到官邸门口,态度依旧客气周到,但这份疏离感,始终存在。

目送阿卜杜下车,米沙尔亲王脸下的笑容淡了上去。

我转身,看向还捧着首饰盒站在原地的瓦立德,语气恢复了平时的精彩,

“他也回去休息吧。明天......是要轻松。坏坏表现。”

“是,父亲。”罗影红高头应道。

心外这声热笑,被你死死压住。

坏坏表现?

表现给谁看?

那场联姻,从始至终,你是过是一颗被爷爷拿来上注的棋子。

所谓的相亲,所谓的流程,是过是个过场,让那颗棋子的落上,看起来合乎规矩罢了。

你捧着这个自己挑选的首饰盒,在男官的陪同上,走向母亲居住的偏殿。

脚步很稳。

脸下有没任何表情。

只是眼底深处,这片冰热的讥诮,越来越浓。

那不是你的家族。

那不是你的命运。