杭州,夜幕深深。

躁动的城市渐渐安静下来。

《西湖》编辑部里的编辑非但不按时下班,反而,热火朝天像赶集的集市。

真是成何体统?!

事情得从那个牛皮纸大信封说起。

编辑祝红生拎着暖水瓶去水房打水,回来就看见自己桌上多了个厚墩墩的包裹。

一看寄信人地址:浙江海盐县文化馆,司齐。

“哟,小司齐又来稿了?”

祝红生乐了,放下暖水瓶,也不泡茶了,心急火燎的翻出裁纸刀,深吸一口气,小心翼翼拆开信封。

“是《寻枪记》,还是《墨杀》那样沉甸甸,有分量的稿子?”他心里有满满快要溢出来的期待,同时也犯嘀咕,“小司齐这小子自从上次参加了杭州会议,认识了不少编辑,投稿就看不上他们《西湖》了,《惩戒日》投稿了

《上海文学》,《Hello,树先生》投稿了长春的《作家》,这小子也是惯‘喜新厌旧”,这回投稿《西湖》,咋了?这是稿子不行,被退回来了?才想着投稿《西湖》?”

“哼,咱《西湖》可也是非常优秀的杂志社,如果稿子达不到要求,也是不会要的!”祝红生暗暗提高了要求,“除非司齐的稿子比其他稿子好,他才会给这个忘恩负义”的小子过稿,否则,哼哼,让你不投稿我《西湖》,这

就是对你的惩罚!”

“嚯,这稿子还不轻呢!大约二十万字了吧?”

“《少年派的奇幻漂流》,这是什么笨蛋名字?少年派是人名,还是地名?”

祝红生怀着疑惑看向稿子。

刚看了两页,脸色就变了。

不是不好,是太好。

好得他有点着急......着急一口气看完。

他捧着那沓稿纸,咽了咽有些发干的喉咙。

水也顾不上喝,从下午三点一直看到下班铃响。

等看到“理查德?帕克”那只孟加拉虎的名字出现在救生艇上时,他只觉得后脊梁一阵发凉????不是怕,是那种被文字迎面砸中的、酣畅淋漓的冷。

办公室里人走得差不多了,校对老吴拎着包过来催:“老祝,还不走?食堂该没菜了。”

祝红生这才抬起头,眼镜滑到鼻尖,眼神直愣愣的:“老吴,你等等,看看这个。”

老吴凑过来瞅了两眼,是部,开头就扯什么印度、动物园、信仰混杂......他皱皱眉:“外国故事?这能行吗?读者爱看这个?”

祝红生给自己倒了杯茶,这才顾得上“顿顿顿”喝上一口,润润快要生火的嗓子,然后,他激动得唾沫星子直飞,手指不停向下划拉,“你往下看,往下看!就看两页,保管你移不开眼!”

老吴将信将疑,接过稿子。

这一看,就站那儿不动了。

等看到派和老虎在海上漂了三天,老吴一拍大腿:“我?!这他妈是人写出来的?”

然后,一个趔趄,差点儿一屁股墩儿坐在地上,这才发现不知何时,腿竟然麻了。

而他的声音太大,把隔壁文艺理论组的张德强招来了:“老吴,文明点,这编辑部呢......看啥呢这么激动?”

于是,稿子传到了张德强手里。

等主编湖开完会回来,已经晚上七点。

推开编辑部的门,里面烟雾缭绕??四五个老烟枪都没走,凑在祝红生桌边,脑袋抵着脑袋,正传阅一沓稿纸。

“你们干嘛呢?下班都不回家,硬是要在这编辑部蹭电蹭水?编辑部越来越高的支出有你们一份责任!”沈湖根咳嗽一声。

众人这才回过神。

祝红生眼睛发亮,像捡了宝:“老沈,来得正好!快看看这个,司齐的新稿子!”

“司齐?这小子还记得咱们《西湖》?”沈湖根语气带着怨气,他突然瞪大了眼睛,嘴角勾起一抹微笑的弧度,然后恍然大悟道:“等等......小百花越剧团从长春回来一个多月了,这就不奇怪了!他的投稿甚至有点晚了!回头

见到他,我定要狠狠批评批评他!”

“噗嗤!”

“噗!”

“哈哈!”

编辑部响起了一阵欢乐的笑声。

“我看看这次小司齐又写了什么?让你们几个编辑都不回家?”

沈湖根接过稿子,顺势坐到自己的藤椅上。

这一坐,就是快两个钟头。

窗外暮色四合,西湖上的游船都点了灯。

沈湖根揉了揉发酸的眼窝,长出一口气。

在外间和几个编辑讨论稿子的祝红生见沈湖根看完了,凑过来,声音发紧问:“怎么样?”

沈湖根闭上双眼,脸上似乎露出回味之色,片刻,他睁开双眼,“稿子算是顶尖中的顶尖,哎,小司齐什么都好,就是分心儿女情长!现在又多了个缺点,认识的编辑太多了!老是往别的杂志社投稿!”

祝红生也笑了,“你这话有理有据,我很难不认同!”

沈湖根掂了掂手中的稿子,似乎在称其分量,“多少字?”

“我估摸着,十七八万还是有的。”祝红生说。

旁边管版式的老陈咂舌,“咱们一期找共才发15万-20万字,这......”

问题就出在这儿。

稿子是好稿子,编辑部众人传阅一圈,意见出奇地一致:这司齐,又他妈进步了,而且这回进步得有点吓人。

可问题是,太长了。

“分期连载呢?”有人提议。

“不行。”沈湖根摇头,“这种,气不能断。一分期,味道就散了。再说,读者哪有耐心追这么长的外国故事?”

办公室里沉默下来。

只听得见老式挂钟的滴答声,和远处湖面上隐约传来的汽笛。

“要不......”祝红生咬了咬牙,“出增刊?”

这话一出,所有人都看向他。

增刊不是没出过,可那都是纪念创刊多少周年,重要节日特辑,或者讨论什么重大话题。

为单个作者的一部长篇出增刊?

《西湖》创刊以来头一遭。

“胡闹!”文艺理论组的副组长,一位头发梳得一丝不苟的老编辑扶了扶眼镜,“祝红生同志,出版物的严肃性还要不要了?为一篇出增刊,传出去像什么话?再说了,这写的是印度,又是老虎又是海的,咱们的读者是工

人、农民、学生、知识分子,谁关心这个?”

“老赵,话不能这么说。”张德强掐灭烟头,“好还分中国外国?那《老人与海》写的还是古巴呢,咱们不也看得津津有味?”

“那是海明威!这是司齐!一个县城文化馆的普通创作员!”老赵声音高了起来。

“普通创作员怎么了?莫言还在部队养猪呢!”祝红生也杠上了。

“都少说两句。”沈湖根敲敲桌子,转向一直没说话的美编老周,“老周,要是出增刊,排版、封面,最快多久?”

老周说话慢条斯理:“排版......加个班,四五天能出清样,封面的话,如果没有特殊要求,现成的就行。

“印刷呢?”沈湖根又问会计老李。

“咱们现在40多万份的订数,要印40多万册?”