他截图保存，又翻出五年前阿拉斯加矿区的地图档案，比对矿脉特征。一个多小时后，他在一份尘封的勘探报告中找到了线索：2018年，一家名为“北极星资源”的公司在育空地区发现高品位金矿，但在即将投产前遭遇离奇火灾，项目负责人失踪，公司随后破产清算。

而那份报告的签署人之一，名叫伊莱亚斯?科恩??正是当年带队调查该案件的独立地质顾问。

苏杰瑞心头一震。他迅速搜索这个名字，发现此人曾在多个争议性采矿项目中担任技术顾问，且每次项目失败后都会消失一段时间，再以不同身份出现在新的矿区。

“这不是巧合……”他喃喃道，“他是冲着龙骨山来的。”

十一点差十分，苏杰瑞驱车前往码头。但他并未独自前往，而是让贝尔?佩恩带领两名可靠手下，分别埋伏在7号仓周围。他自己则佩戴微型摄像头和紧急报警装置，走进漆黑的仓库。

空气中弥漫着海腥味和铁锈的气息。昏暗的灯光下，一个身影背对着门口站立，穿着旧工装裤和防水夹克。

“你来了。”那人缓缓转身，露出一张布满皱纹的脸，右眼有一道明显的疤痕，“比我想象中年轻。”

“你是伊莱亚斯?科恩？”苏杰瑞问，语气平静。

“曾经是。”男人冷笑，“现在我只是个想找真相的老疯子。你以为你发现的是财富？不，那是诅咒。龙骨山的地脉有问题，我见过它吞噬整支勘探队……就像五年前那样。”

“那你为什么现在才出现？”

“因为我一直在逃。”科恩声音颤抖，“那天晚上我亲眼看见三个人走进矿洞，再也没出来。第二天他们的帐篷还在，设备完好，但人就像蒸发了一样。我上报事故，却被公司威胁闭嘴，否则全家遭殃。我只能改名换姓，隐居多年……直到最近看到新闻，说有人在龙骨山附近频繁活动。”

苏杰瑞盯着他眼睛，判断不出真假。但就在这时，他的余光瞥见仓库角落堆放的木箱上，刻着一个熟悉的符号??那是一个由三条波浪线环绕三角形的古老图腾，与他在第二个大纲中设想的“八门锁金阵”核心符文惊人相似。

“这个标记……你从哪儿看到的？”他指着木箱。

科恩脸色骤变：“你怎么会知道这个？！那是……那是我在矿洞深处拍到的照片里唯一的遗留物！你怎么可能……”

苏杰瑞心跳加速。他意识到，自己虚构的设定，竟与现实产生了诡异的交集。

“带我去那个矿洞。”他说，“我要亲眼看看。”

“你疯了吗？”科恩怒吼，“那里已经有东西醒了！我能感觉到……地下传来的声音，越来越响……”

话音未落，远处突然传来一声闷响，仿佛大地深处有什么东西在撞击岩壁。紧接着，地面轻微震动，几颗螺丝从天花板上掉落。

三人同时抬头。

贝尔?佩恩通过对讲机低声警告：“老板，地震台网刚刚发布轻微震感通报，震中就在龙骨山方向。”

苏杰瑞深吸一口气，转向科恩：“无论那里藏着什么，我都必须面对。因为那不仅是我的矿，也是我的故事起点。如果你怕，可以留下。但如果我想救更多人，就得弄清真相。”

科恩死死盯着他，许久，终于从怀里掏出一张泛黄的照片??上面是一片幽深矿道，墙壁上布满了奇异的金色纹路，而在尽头，隐约可见一座石制祭坛，上面摆放着一块陨石般的黑色晶体。

“这就是我最后看到的地方。”他沙哑地说，“如果你执意要去，记住一件事：千万别碰那块石头。凡是触碰过它的，都会开始做梦……梦见自己变成石头，永远醒不来。”

苏杰瑞接过照片，指尖微微发烫。

他知道，一场超越现实的冒险，才刚刚拉开序幕。

回到牧场后，他立即召集核心团队开会。老冯、大王、地质教授、律师代表全部到场。他展示了科恩提供的证据，并提出一个大胆计划：暂停表面开采，组建一支小型秘密勘探队，由贝尔?佩恩带队安保，亲自深入龙骨山废弃矿洞调查。

“我们必须搞清那里的地质异常是否会影响长期开采安全。”他说，“同时也要防范潜在的舆论危机??万一真有什么‘闹鬼矿场’的传闻扩散，股价和融资都会受影响。”

众人虽感震惊，但都表示支持。毕竟，比起盲目开发带来的风险，主动探明真相才是明智之举。

会议结束后，苏杰瑞独自坐在书房，翻开笔记本电脑，打开那个尚未完成的文档。光标停留在最后一句话：

【“无法完全理解的古老存在，接触者会逐渐产生幻觉并精神污染的‘地脉低语’……”】

他凝视良久，忽然敲下新的一行：

【第一章 开始的地方，总是结束的预兆。】

窗外，雨仍未停。远处山峦隐没在夜色中，仿佛一头沉睡巨兽的脊背。而在地底深处，某种沉寂千年的脉动，正悄然复苏。