无耻啊!

那中年首领的身体晃了一下,猛地闭上眼,直挺挺地往后倒。

他身后的人连忙伸手去扶,可他的腿已经彻底软了,像被抽去了所有支撑的架子,两个人合力才勉强把他托住。

他靠在一根柱子上,张着嘴,像是想呼吸却吸不进去,嘴唇哆嗦着挤出一句含糊的话。

另一个首领捂住了胸口,面色已经惨白一片,他想要站起来又跌坐回去,旁边的人连忙按住了他的肩膀。

西沧州六个部落的首领,此刻有四个坐在这帐内,每一个人都像是被人从背后狠狠推了一堂,脸上的表情从困惑转为恍然,又从恍然转为一种压不住的颤抖。

那个刚才自己部落被报出名字的首领被扶到一旁坐着,整个人像是被抽空了一样,他低着头,肩膀微微耸动,身体僵硬得像块石头。

一个年轻些的首领猛地拍案而起,嘶吼道:“杀回去!现在就杀回去!打回西沧州!我要杀光那群唐狗!”

另一个首领跟着站起来,声音沙哑而凄厉:“我儿子还在部落里!他……“

拓跋赤辞没有等他说完。

“啊…………!”他猛地发出一声怒吼,声音从胸膛深处炸开,嘶哑、愤怒、带着一种压抑不住的颤栗,像是一头被逼到绝境里的野兽。

他伸手抓起案上的金杯,狠狠砸在地上,金杯撞击青砖地面发出一声闷响,弹了两下滚到了墙角。

他的胸膛剧烈起伏着,呼吸又粗又重,双拳攥得指节泛白:“唐人!无耻!一群狗崽子!温禾他骗了我!”

拓跋思头也站了起来,面色同样难看,但他的反应比其他人冷静一些。

他听到这个消息时先是不信,他见过温禾,那个人虽然手段狠辣,说话不留余地,但拓跋思头总觉得他不是那种背信弃义的人。

至少不会在自己亲口答应的事情上翻脸翻得这么快。

他连忙起身走到那个士兵面前,声音压得很低。

“那几个逃出来的人现在在哪里?把他们带进来。”

士兵应了一声,转身快步出去,不多时便带了五六个人进来。

走在最前面的一个年轻人满脸血污,衣衫破烂,靴子丢了一只,光着脚踩在地上,脚趾上有凝固的血块和干涸的泥浆。

他一进门就愣住了,目光越过众人,落在坐在帐内的一个首领身上。

那个首领也愣住了......那是他的父亲。

“阿爹!”

年轻人猛然朝父亲跑去,可他跑了两步膝盖就软了,整个人扑倒在地,他趴在地上嚎啕大哭起来。

他父亲快步跑过去蹲下来,双手扶着他的肩膀,想把他拉起来,可他哭得浑身发抖,怎么都站不稳。

他嘴里翻来覆去地念叨着同一句话:“阿爷死了,阿娘死了,小妹也死了,全是唐人杀的,那群天杀的魔鬼,他们直接冲进营地就开始杀......”

他父亲张了张嘴,像是想说什么,但声音卡在喉咙里变成了一声含混的呜咽,泪水顺着鼻翼往下淌,滴在儿子的后背上,涸开一片深色的水痕。

帐内的气氛瞬间像被点燃的干草一样炸开了。

一个首领猛地拍案而起,嘶声喊着:“报仇!杀回去!现在就出兵!管他什么乌海乌海,先杀光那群唐狗!”

另一个首领紧跟着站起来,声音带着一种压不住的颤栗:“我部落里五千多人,一个活口都没留下?一个都没有?”

他说到最后几个字时声音已经抖得不像话了。

有人拍着桌子骂人,有人在喊打喊杀,有人低头抹了一把脸,起身就朝外走,甲片碰撞的声响在帐内此起彼伏。

拓跋思头连忙快步走到门口拦住那个正要往外冲的人,提高嗓门喊了一声:“都冷静一下!”

可他的声音在那些怒吼和哭骂之中几乎听不见。

有人转过头来瞪着他,目光里带着怀疑和敌意,一个首领指着他鼻子质问道:“你是不是跟唐人串通好了?你是不是早就知道他们要动手?你和大唐人去河州谈判,回来就让我们出兵,现在我们的部落被屠了,你怎么解释!”

另一个首领紧跟着接话:“我们听你的话出兵去打吐谷浑,后方的老小都被杀光了!这就是你谈回来的结果!”

拓跋思头被那些目光和质问刺得肩膀一紧,他往前迈了一步,语气放得又急又硬:“蠢货!我要是跟唐人串通,我自己还会在这里吗?你们先弄清楚到底是谁动的手……………”

他转向那些逃回来的幸存者,急切地问道。

“那支唐人打的什么旗号?你们看清了没有?”

逃回来的那几个人面面相觑,有人摇了摇头,有人低头看着地面。

那个趴在父亲身上的年轻人抬起头来,脸上的泪痕还没有干,声音带着一种说不清是愤怒还是茫然的颤抖:“我不认识唐人的字......但那些刀,那些甲,跟之前在河州城外看到的一样。”

他的声音越来越低,最后几个字几乎是自言自语般从喉咙里滚出来的。

拓跋思头的嘴角抿成了一条线,他正要再开口,拓跋赤辞的声音从后面响了起来,不高,却带着一种不容打断的分量:“不用再问了。”

拓跋思头转过身,看到拓跋赤辞已经站了起来。

他没有看拓跋思头,目光越过他,落在帐门口那些正提着刀准备杀出去的年轻党项人身上,声音平静得有些不真实:“大唐人背信弃义,我认错了人。”

他顿了一下,转向拓跋思头,目光定定地落在他脸上,语气带着一种沉到底的决绝:“思头,你立刻去找慕容伏允。告诉他,这一次是我错了,我愿意用一万匹战马和河州之地赔罪,但只有一个要求.......我要杀光这群唐人。”

拓跋思头张了张嘴,像是想说什么,可看着拓跋赤辞那双愤怒的眼睛,他把到了嘴边的话又咽了回去。

他沉默了片刻,然后弯下腰,应了一声,转身走出了府衙。

他知道从此以后,唐人和党项不死不休了!

与此同时,西沧州通往西倾山的必经之路上,一座小城刚刚被攻下。

城头的旗帜换了一面,街道上的残火还没有完全熄灭,几处屋檐还在冒着细烟。

唐军士兵沿着街巷散开,收拢俘虏,清点物资,有人把缴获的粮草一袋一袋地码到板车上。

城墙上的血迹还没有干透,顺着砖缝往下淌,在墙根处汇成一滩暗色的水洼。

李道彦骑在马上,从城门口缓缓穿过。

他身上的甲胄没有沾上多少尘土,这一路推进得比他预想中更顺利。

西沧州那几个党项部落几乎没有什么像样的抵抗,那些留守的老人和妇孺不堪一击,他只用了一天时间就把整个西沧州扫荡了一遍。

此刻他站在城门前抬头望去,远处那道山脊线的轮廓已经在暮色中若隐若现。

西倾山,只要拿下那里,吐谷浑南边的大门就被关上了。

接下来就等着大唐军队三面合围,灭了吐谷浑。

之前他的斥候来侦察过,那处关隘守军不过四千余人,以他手下的兵力,一日之内便可拿下。

他勒住马,侧过头对身旁的斥候说了一句:“拿我的信去报捷。告诉卫国公,我赤水道所部已经拿下西倾山。”

斥候应了一声,正要拨转马头,李道彦身后一个将领策马靠近,迟疑了一下,还是开了口:“启禀总管,我们距离西倾山还有十五里。此刻就说已经拿下,会不会太早了?”

那将领的语气带着几分谨慎。

李道彦睨了他一眼,语气平淡却带着几分不以为然的冷意:“西倾山守军不过四千余,明日便可拿下,此刻报捷与明日报捷,有何区别?”

那将领心里有些无奈,但李彦说的也不是没有道理。

以唐军的兵力和士气,西倾山那四千守军确实挡不了多久,一日之内拿下是大概率的事。

他沉默了片刻,便没有再多说,只是拱了拱手退了回去。

李道彦又补了一句,目光扫过身后那些将领,声音里带着几分鼓动的意味:“捷报早一日到卫国公那,我等便可早一日得到转战的军令,尔等难道不想早点下更大的功劳?”

那几个将领闻言,脸上的谨慎散去了几分,有人咧嘴笑了笑,有人笑着附和一声。

“总管高见。”

李道彦收回目光,拨转马头,带着队伍继续朝西倾山方向推进。

他身后那几名将领还在低声交谈着。

后面的战事也确实如李道彦所料。

第二天一早,唐军前锋便对西倾山关隘发动了进攻。

关上的守军虽然占据地利,可人数太少,士气也不高,被唐军弓弩压了一轮之后阵脚就开始松动。

不到两个时辰,前锋部队已经登上了城墙,旗帜插在了关隘最高的那座箭楼顶上。

午后阳光正烈的时候,整座西倾山关隘已经落入了李道彦手中。

从山顶俯瞰下去,吐谷浑境内那片灰黄色的草场一直延伸到天边,远处的河流在日光下泛着一道弯曲的银线。

可接下来的几天,事情开始变得不对劲。

李道彦占据关隘之后,按惯例派出了斥候向东南方向探路,联络后方辎重和军令传递的路线。

第一批斥候出发之后没有回来。

他等了半日,又派出了第二批,这一次多派了两个人,沿着同一条路线出发,可同样在出发之后失去了消息。

到了第三天,李道彦派出去的六批斥候,总计二十余人,全部没有任何回音。

直到后方的补给都没有按时送来的时候,他才真正慌了神。

李道彦这才意识到了不对。

他此刻站在关隘的城楼上,手里握着那把佩刀,目光落在那条通向东南方的道路上。

路是空的,黄昏的光线把路面照成一片暗黄色。

他收回目光,对身旁的将领说了一句:“通知下去,明日留下三千人,其余人马撤回西沧州!”