汤怀峰眯着眼回忆,不确定道:

“看陶县尉那样貌,莫不是刚刚及冠?”

“二十一。”

季星汉语气感慨,斩钉截铁道:

“他今年二十一岁。”

“二十一?”

汤怀峰咂舌,不由点头称是:

“倒是年轻得很。”

而后他又朝旁边的季星汉瞥了一眼,确定姐夫暂且没有动手的意思,汤怀峰也姑且熄了心思,挥手让远处的捕快们继续待命。

“是啊,这般年纪的县尉,着实是让人见着就心生艳羡。’

季星汉望着远处下的那道青衫,幽幽道:

“日后必定是可以入京,在天子脚下为官的社稷之器啊。”

“嗯嗯!”汤怀峰附和点头。

“你可还记得我何时考取功名?”季星汉突然扭头对汤怀峰问道。

“承泰二十一年,刚满五十。”

汤怀峰不假思索,旋即还嘴角微扬:

“那时姐夫你可还是......”

话到一半,戛然而止。

“哈哈哈,你这有什么顾忌的?”

季星汉知道汤怀峰指的是什么,因此不由得哈哈大笑,随即面露缅怀道:

“当年在老家,谁私底下不喊我一声‘老腐儒'?那时日子全凭你姐姐从娘家接济度日。本以为今生就此了了,谁曾想,最后临老了,竟侥幸得了个功名,落到此处当了个县令。”

“当真是......世事难料。”

长宁县地处偏僻,倚靠佘山,旁边又无河流经行,是个毫无油水的贫瘠之地,正适合季星汉这种毫无前途可言的“幸进之辈”。

“哪里是侥幸?”"

汤怀峰反驳道:

“这是姐夫你自己积厚成器,如此才能考取功名,不然为何不是别人考中,偏偏是你?再说来赴任前,算命先生不是还给你卜了一卦?官运亨通!”

“还拿这话哄我呢?”

季星汉笑容渐淡,眼底浮现出一丝落寞:

“我这辈子,怕是要在这长宁县终老了,子辈也得就此扎根,回不得故里了。”

汤怀峰沉默了。

他明白季星汉说的是现实。

他随姐夫一起离乡,赡养家中长辈的责任已由大哥担着了。

当年那一走,怕是再难归乡。

“罢了!罢了!"

季星汉喟然长叹,转身拂袖

“都说‘人离乡贱’,想必是客土难依的缘故。”

“你我两家想要让子孙在此扎根,总是要做些事告慰此方天地,才能心安。”

“他一介栋梁之才尚且如此奋不顾身,我一把前途无望的老骨头,又何必惜身?”

“且由他去罢!”

佘山。

山涧农庄。

夏尽而秋至。

秋色以佘山为中心荡开,绿裳边沿染黄,拖了好长的裙摆。

果园内的群树亦不例外。

秋意袭来,叶片纷纷都由绿转黄,就连顾宁身上的叶子,也镀上了一层淡淡的褐色。

正是到了灵果成熟的季节。

树下,三人两鸟齐聚。