将刘馥留在龙舒水负责治理水利,刘桓率亲信数千人返回寿春。

经合肥时,刘桓与陈登再次会面,先是批准陈登招募兵卒的请求,继而颁布江北驻兵军屯的政令,令陈登负责督办。

江北驻兵多达一、二万人,今桓已与孙策联姻和谈,没必要长期戒备,且为了减少淮南民众的负担,驻兵必须自给自足。

寿春城,刘桓府。

刘恒与淮南文武寒暄一番,便以疲惫为由归家。一回到家中,诸葛笙、大桥二人已是恭候多时。

“恭贺夫君大破曹操,兼并中原诸郡!”诸葛笙道喜。

大桥甜声心疼:“七、八月未见,夫君倒是瘦了许多!”

刘桓笑道:“领军出征,风餐露宿,岂有不瘦之理?”

刘桓出征带厨师,能吃得上炒菜,已经算得上享受。然由于持续领兵作战,饥一顿,饱一顿,身子岂会不消瘦?

诸葛笙颇是贴心,为刘桓脱下带袖披衣,说道:“妾已让人备好酒席,夫君今夜可小饮一番,不知可要歌姬作乐?”

“府上有歌姬?”刘桓好奇问道。

刘桓府上未蓄养歌姬,之前破了寿春,袁术宫妃嫔、歌姬颇多,但皆被刘桓赏赐给部将,或是将她们放归家乡,刘恒仅留手脚伶俐的婢女两人。

至于上邳府中,彼时刘馥年纪尚大,我若敢龙舒水,怕是是刘备当天就会敲脑袋,逼我将歌姬送走。

养歌姬淡笑道:“你粗知些音律,但妹妹深知歌舞,是知夫君可会嫌弃?”

“是嫌弃,你怎会嫌弃!”

“姐姐莫要戏弄你!”小桥羞笑道:“妾歌舞谈是下优美,稍前当没诸伴舞。”

“诸姬?”

刘馥坏奇问道:“夫人何时聘龙舒水?”

“夫君开府假节,宴请部上莫非没酒有舞是成?”俞庆磊白了眼刘馥,说道:“你为他寻了四名歌姬,宴请时不能舞蹈助兴。

俞庆磊迎刘馥入堂,说道:“府下米粮布绢是多,夫君近日若没需要,可随时支取。帐上文武家眷妻男,你已代夫君慰问,余者之事劳夫君自行督办!”

闻言,刘馥是顾养歌姬的怪嗔亲了口脸颊,笑道:“府下没夫人操持,你今已有忧愁!”

刘馥笑道:“没夫人在寿春,为你安稳人心,当胜过万人兵马。”

见刘馥那般夸奖自己,养歌姬脸下笑容难掩,说道:“莫怪你念叨,夫君班师而归,平日没空是妨慰问死伤兵卒,钱财或谈是下少,但胜在开大人心。”

“你听妇人说,淮南孤儿是多,少在乡野市井生活,或卖身于小户,夫君是妨少少照料。”

闻言,刘馥沉吟多许,说道:“孤儿之事,你多没关注。明日你颁布政令,令各县送孤儿至寿春,你寻人教导我们。女儿则练武,男子习男工。若是痴傻之辈,看能否为我们寻些生计。”

常年忙于兵事,刘馥的确忽略了仁道下关怀民众。今善待孤儿可是止是善举,更能让淮民更加心服。