就在这时，堂屋的窗户上亮起了一团昏黄的灯光。

＂咔嚓＂一声，门栓从里面拉开了。

母亲徐凤英披着棉袄，手里端着一盏煤油灯，走了出来。

在她身后，嫂子李梅裹着一件半旧的碎花棉袄，头发随意地挽在脑后。

她紧走两步到了院门口，上下打量着林建国。

见他身上虽然破了几处口子，但人好好的，这才松了一口气。

＂建国？＂

张翠花的声音里带着一丝责怪，

＂咋这时候才回来？”

“这一天都没你和二牛的信，可将俺们给急死了！”

李梅也开口道：

“是啊！”

＂娘一下午都坐不住，在堂屋里转来转去。”

“我劝了好几回！”

他话还没说完，怀里突然传出一声细弱的＂嗷嗷＂声。

张翠花和李梅愣了一下。

就连蹲在林建国肩头的小紫，都竖起尾巴，警惕地朝那个方向嗅了嗅。

林建国慢慢把棉袄包袱从怀里掏出来，揭开一角，露出里面两只毛茸茸、圆滚滚的小脑袋。

那只小虎崽大概是闻到了陌生的气味，立马龇牙起来。

煤油灯的光照在那两团黄黑相间的绒毛上，院子里安静了足足有三秒钟。

然后张翠花手里的灯盏差点没拿稳。

＂这……这是啥？＂

＂建国！你跟娘说清楚，这是啥东西？＂

＂虎崽子。＂

林建国老老实实地回答，

＂娘，是东北虎的崽儿。＂

张翠花的脸刷一下就白了。

李梅也倒吸了一口凉气，下意识地往后挪了半步，但眼睛却忍不住往那两只毛茸茸的小东西上瞟。

＂你……你这孩子！＂

’张翠花一手端着灯，一手哆嗦着指了林建国半天，

＂老虎你也敢往回带？＂

林建国赶紧解释：

“娘！”

＂大老虎让黄特派员他们送到县城去了。＂

＂腿让我打折了，跑不了。”

“这只虎崽子没了娘，丢在山上活不过三天，我寻思着带回来养着……＂

＂养着？＂

张翠花觉得自己太阳穴突突地跳，

＂你当这是猫啊？”

“这是老虎！山里的王！＂

“你小子？”

林建国往前凑了一步，压低了声音：

“娘！”

＂这事儿我琢磨过了。你就放心吧！”

“我驯野牲口的本事可不是盖的！”

“到时候，他保准跟大黄和小紫一样听话！”

“再说了，我也不准备一只养着！”

“等这小家伙能捕猎了，就把他放回老林子里！”

＂到时候，我和二牛钻老林子打猎，啥野猪黑瞎子不得绕着走？＂

张翠花张了张嘴，一时竟不知道该说什么。

她转头看向李梅。

＂娘，＂

李梅直起身，轻声说，

＂反正……这小虎崽子要是不带回来，确实活不成。”

“咱养着也行，小心着点儿就是了。＂

张翠花看看李梅，又看看林建国，最终长叹了一口气。

他把煤油灯往林建国手里一塞：

＂进屋说！大冷天的，别冻着？＂