赤道附近的阳光仿佛能将人的皮肤烤焦。

港口内外，气氛一片混乱。

欧洲战场的消息已经传到了这里。荷兰本土被德军完全占领，荷兰王室流亡英国。

这个消息对于统治荷属东印度的殖民地官员和农场主来说，无异于晴天霹雳。

他们失去了母国的保护。驻扎在这里的荷兰殖民军数量稀少，装备落后。而北方的日本帝国海军随时可能南下。

港口的仓库里，堆满了成百上千吨的优质天然橡胶和锡锭。这些原本准备运往欧洲的物资，现在因为航线的中断和保险费率的暴涨，变成了无人问津的滞销品。

如果日本人打过来，这些物资不仅一文不值，还会成为敌人掠夺的战利品。

巴达维亚港口管理处的办公室内。

一台老式的吊扇在天花板上无力地转动着。

荷兰殖民地贸易官员范德尔坐在办公桌后，不断地用手帕擦着脖子上的汗水。他的办公桌上堆满了各地农场主发来的催收电报。

“长官，码头上来了几艘挂着巴拿马国旗的货轮。带头的人说他代表一家远东的贸易财团，要求见您。”一名助理推开门，神色匆忙地汇报道。

“远东的贸易财团？日本人吗？让他们滚！我们现在不卖给日本人任何东西！”范德尔暴躁地喊道。

“不是日本人。是个华人。他说他带了我们现在最需要的东西。”助理压低声音说道。

范德尔愣了一下。

“让他进来。”

几分钟后，林安提着一个黑色的真皮公文包走进了办公室。

没有多余的寒暄，林安拉开椅子坐下。

“范德尔先生。我代表史密斯远东商贸公司。”林安用流利的英语说道，“我知道您现在的处境。贵国在欧洲的遭遇令人遗憾。”

范德尔皱起眉头：“你来这里是为了嘲笑我们吗？如果你想低价收购橡胶，我劝你死了这条心。我们即使把橡胶烧掉，也不会白白送人。”

林安没有反驳。他打开公文包，拿出一份货物清单和几张照片，推到范德尔面前。

“我不白要。我用这些东西来换。”

范德尔拿起清单看了一眼，呼吸瞬间停止了。

照片上，是整整齐齐码放在木箱里的步枪，以及成堆的机枪弹药和迫击炮。

“两万支步枪，五十挺重机枪，三百万发子弹。这是现货。”

林安看着范德尔。

“除此之外，我还带来了三百万美元的现金。不是信用证，不是汇票。是装在保险箱里的美国联邦储备银行发行的不记名美钞和瑞士银行的金条。”

林安靠在椅背上，十指交叉。

“范德尔先生。日本人的舰队不知道什么时候就会出现在海平线上。你们这里的警察手里拿的还是十年前的老式步枪。当地的土著如果暴动，你们拿什么镇压？”

“欧洲的银行已经停止了你们的汇兑业务。你们农场主手里的橡胶再多，也换不来一张逃往美国的船票。”

“我用这批军火和现金，收购你们港口仓库里所有的天然生胶和锡矿。价格按照大萧条前市场价的百分之四十计算。”

这是一个毫无商业道德可言的抢劫价格。

但在此时此地的巴达维亚，这却是一张救命的契约。

范德尔的胸口剧烈起伏。他看着照片上的武器，又看了看窗外那些堆积如山的橡胶仓库。

他知道，有了这批武器，殖民地的守备部队至少能维持住港口和城市的治安。有了那三百万美元现金，高级官员和大型农场主就能顺利地转移资产。

“百分之四十太低了……至少要百分之六十。”范德尔试图做最后的挣扎。

林安站起身，收起桌子上的清单。

“范德尔先生。我的船在港口只停靠四十八小时。如果四十八小时内无法达成交易，我的船队将起锚前往法属印度支那的西贡港。那里的法国人面临着和你们一样的困境，他们对军火的渴望绝不比你们少。”

“机会只有一次。”

林安转身向门口走去。

“等等！”

范德尔猛地站了起来，大滴的汗水顺着脸颊流下。

“我签。百分之四十。立刻开始装船交接！”

交易在一种极度恐慌和高效率的氛围中迅速展开。

巴达维亚港口陷入了前所未有的忙碌。

荷兰殖民军的卡车直接开到码头，西北通运的船员撬开木箱，将一捆捆保养良好的辽造十三式步枪和弹药移交给荷兰军官。

同时，几千名当地的码头苦力，在监工的催促下，推着板车，将仓库里堆积成山的方形天然橡胶块，源源不断地运上货轮。

沉重的吊车日夜不停地运转。

在确认三百万美元现金和黄金安全存入指定的保险库后，荷兰官员对这起规模庞大的倾销交易大开绿灯，甚至免除了一切港口税费。

短短四十八小时。

四艘五千吨级的货轮底舱被塞得满满当当。船体的吃水线被压到了极限。

不仅是在巴达维亚。

叶清璇掌控的另外两支船队，在法属印度支那的西贡港和海防港，上演了同样的戏码。

利用法国战败的恐慌，大批的橡胶和高纯度锡锭被大西北以极低的价格疯狂买入。

……

这支由十一艘远洋货轮组成的庞大船队，满载着大西北未来三年发展急需的热带战略资源，避开了日本海军在台湾海峡的巡逻线，沿着中国漫长的海岸线向北航行。

天津港，大沽口外海。

清晨的海面上飘着一层薄雾。

这里是大西北目前唯一能够大规模吞吐海外物资的秘密港口。

在距离海岸线十海里的地方，两艘灰黑色的战舰正在游弋。那是大西北海军的昆仑号驱逐舰和一艘经过武装改装的巡逻舰。

水下十五米的深度，幽燕号潜艇保持着静音航行，声呐兵戴着耳机，警惕地监听着周围海域的任何异常噪音。

有了这支近海防御力量的护航，加上日本海军主力尚未决定是否立刻与西北海军在渤海湾发生全面冲突，这支庞大的运输船队安全地驶入了天津港。

海通修船厂的内部。

十几台大型蒸汽起重机正在全负荷运转。粗大的钢丝绳在滑轮上摩擦，发出尖锐的金属声响。

一吊又一吊的方形生胶块被从船舱底部吊出，重重地放在码头的空地上。

几百名穿着粗布短打的装卸工人，喊着号子，将这些沉重的橡胶块搬上停在专用线上的火车平板车皮。

码头上的物流主管老王，手里拿着一个厚厚的账本，一支铅笔别在耳朵上。

他看着那一座座犹如小山般的橡胶堆，忍不住倒吸了一口冷气。

“我的个乖乖。老赵，你在这码头干了半辈子，见过这么多生胶吗？”老王对旁边的一名老工人说道。

老赵摇了摇头。

“别说见了，听都没听过。以前天津卫的洋行进口橡胶，那都是按箱论的。这倒好，直接按船装。这得有几万吨吧？”

老王翻开账本，看了一眼上面汇总的数字。

“整整三万五千吨天然生胶。还有八千吨锡矿石和钨酸盐。”

老王合上账本，抬头看着那些正在轰鸣的吊车。

“这帮法国人和荷兰人，老家被德国人打烂了，这儿的东西全当破烂卖了。”

一列列满载着橡胶和矿石的重载火车，拉响了汽笛。

车轮碾压着钢轨，发出有节奏的“咔哒咔哒”声，顺着津浦线和陇海线，源源不断地向着黄土高原的腹地输送。

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