他深吸一口气。

“从今日起。”

他的声音不高。

但工坊里每个人都听得清清楚楚。

“凡按新‘法式’造弩，良品一件，赏钱五文。”

三百颗脑袋同时抬起来。

“每日产量第一，再加三文。”

死寂。

炉火哔剥。

鲁四的嘴唇翕动，像要说什么，又哽住了。

他身后一个年轻的匠人忍不住开口：

“大人……您是说，做得好，有赏钱？”

高尧康看着他。

“是。”

“赏钱……真给？”

“每旬结账，从不拖欠。”

那匠人张着嘴，傻在原地。

鲁四忽然笑了。

不是谄媚的笑。

是那种憋了二十七年、终于被人看见手艺的笑。

他低下头，花白胡须微微颤抖。

“大人……”

“鲁匠头。”

高尧康打断他。

“库房里那些弩，没有一支能用。”

鲁四的笑容凝固。

“我要的不是这个。”

他转身，看着三百个工匠。

“我要的是——”

他顿了一下。

“一支好弩，抵得上一百支废弩。”

“省下来的木材、筋角、工时，比赏钱值钱百倍。”

“这个账，你们不会算，我替你们算。”

“你们只管把手艺拿出来。”

他把手背在身后。

“拿出来多少，我收多少。”

工坊里很安静。

炉火映在每个人脸上，明明灭灭。

鲁四站在原地。

他看着眼前这个年轻人。

十九岁，刚来第一天，连库房的门朝哪开都不知道。

可他说的每一个字，鲁四都听懂了。

他忽然想起师父。

师父临死前拉着他的手说，咱们匠人，一辈子就靠这双手吃饭。可大宋的匠人，这双手是不值钱的。

他咽气的时候，眼里还亮着。

那点光，鲁四守了二十七年。

快守不住了。

今天忽然又亮了一下。

他低下头。

“大人，”他的声音很哑，“新法式……有样图吗？”

高尧康从袖中抽出一叠纸。

鲁四双手接过。

翻了一页。

翻了两页。

翻到第三页，他的手指停住了。

“这……这是……”

“望山加刻度，可测距。”

“牙机改铜铸，磨损减七成。”

“弩臂改用桑木拼桦木，韧而不折。”

鲁四一页一页翻过去。

他的手开始发抖。

“……大人，这些法式，从哪里……”

“书上。”

高尧康说。

他没说哪本书。

那本书叫《机械设计基础》，九百年后才有人写。

鲁四没有再问。

他把那叠纸抱在怀里，像抱刚出生的婴孩。

“小人……小人这就去试。”

他转身要走。

走了两步，又停下来。

他没回头。

“大人，”他的声音很低，“库房最里头的木架底下，有样东西。”

“小人藏了七年。”

“没人知道。”

高尧康看着他佝偻的背影。

“……什么东西？”

鲁四沉默了一下。

“一支弩。”

“小人按古法制的，桑木为臂，牛筋为弦，铜机括全手工打磨。”

“射程比院里制式远三十步。”

“准头，十发中九。”

他顿了顿。

“可上面说，太费工，不让造。”

“小人就藏起来了。”

他背着身，看不见表情。

只有声音，像从很深很深的地方挤出来。

“大人来了。”

“小人想着……也许该拿出来了。”

工坊里很安静。

三百个工匠，没有一个人说话。

高尧康站在原地。

他看着鲁四那个佝偻的、微微颤抖的背影。

炉火的光落在他花白的发上，像落了一层薄雪。

“鲁匠头。”他说。

鲁四没回头。

“那支弩，明日拿来我看。”

鲁四的肩膀轻轻抖了一下。

“……是。”

他走了。

脚步比来时快了三分。

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