“好，聊聊。”

话题不知怎么就转到了吴老狗的三个儿子身上。

说起儿子，吴老狗的话匣子打开了，眼神里满是身为人父的骄傲担忧。

“我那三个小子，各有各的脾性，也各有各的路。”

他啜了口茶，缓缓道，“老大一穷，最是聪慧，心思通透，学什么都快。”

“可他这人性子啊，最重清白，眼里揉不得沙子，一心就想离那些陈年旧账，地下的是是非非远远的，过点安稳太平日子，这挺好，可有时候……也太轴了些。”

“老二二白，内敛，心思重，他想得多，看得远，图谋也大，我有时候都摸不透他到底想干什么。”

“野心足……是好事，也是坏事，就怕他钻了牛角尖，走到悬崖边上还不自知。”

“老三吴三省，”提到小儿子，吴老狗脸上露出无奈又宠溺的笑。

“最是跳脱，胆子比天大，脑子一热什么都敢干，我总预感，这小子将来，怕是要做出些惊天动地的事情来，是福是祸，难说咯。”

他说着，满是感慨的叹了口气，目光重新落到施旷平静的脸上，神情变得郑重起来。

“施先生，吴某……其实有个不情之请。”

他知道，对施旷这样生命尺度与他们完全不同的人而言，承诺或许不值一提。

但他还是想说，想为儿子们，也为吴家，留一条根本用不上的后路。

“我知道您身上有很多秘密，是咱们这些人想破头也摸不着边的。”

“但当初九门几次风雨，您虽未直接插手，却也在关键时刻指点过迷津，这份恩情，九门老人心里都记着。”

他语气真诚，“我不敢奢求什么，更不敢说以后拜托您照拂后代。”

“我只求....将来若真有那么一天，我那三个不成器的儿子，万一不小心走到了绝路上，”

“或者不小心碍了您的眼，您能高抬贵手，给他们留一线余地，放他们一马。”

他从怀里摸出用红绳系着的小物件，推到了施旷面前。

是一个制作精巧的铜质簧片，上面有犬牙交错的纹路，是特殊的狗哨核心部件。

“这个，您收着，不是什么值钱东西，就是个念想。”

“将来真有需要吴家出力的地方，无论什么事，只要不违背天理人伦，您拿着它上门，吴家上下，必定倾力相助。”

吴老狗说得很认真，这是他能想到的，最郑重也最不越界的信物。

施旷没拿，摇了摇头，“不占你便宜，将来若有需要，我会直接与你儿子交易的，该付出的代价，他们会付。”

吴老狗看着他拒绝，脸上的表情没有太多失望，他早有预料。

笑了笑，也没坚持收回，只是又将簧片往施旷的方向推了推，意思随他。

两人又聊了些无关紧要的旧事，狗场的经营，长沙城的变化，一晃半个小时就过去了。

茶水续了两次，终是到了分别的时候。

这次施旷站了起来，他走到门口，脚步停了停，迟疑了一瞬，最终还是回身，伸手拿起了茶几上那个被吴老狗推过来的铜质簧片，攥在手心。

“走了。”他说。

吴老狗送他到狗场院门口，站在门槛内，看着肩头立着黑鸦的背影缓缓走入人群。

吴老狗嘴唇动了动，对着消失在巷口的背影，轻轻吐出两个字，声音低的被风吹散在空气里。

“保重。”

那铜簧片，在施旷手中握了一会儿，被他妥帖收起。

许多年后，在吴老狗出殡这天，簧片被悄无声息的放回了吴家老宅卧室的床头柜下方地砖里。

.

.

地下室里一片寂静，只有施旷平缓的叙述声。

吴三省的脸色有些青，这话这评价，确实像他们那个老爹会说出来的。

吴三省深吸一口气，沉声问：“信物呢？”

“你爹房间的床头柜下方，从左往右数第三块地砖。”

吴三省沉默。

他好像还真没一块块敲过，施旷说的这些还真不是撒谎。

他辗转查过长沙不少地方的老黄历，旁敲侧击问过四爷那几个仅存的九门老人。

虽然语焉不详，但透出的信息确实有过一个神秘的施先生出现。

让吴三省更相信的是，他找到过照片，这么多年过去了，从民国到如今，眼前这个人，样貌……没什么变化？

和那些老人记忆中模糊的影子，高度重合。

他的秘密，比起那神秘势力“它”，恐怕只深不浅。

“这和你的目的有什么关系？”吴三省冷静下来，抓住核心。

“别急啊，三爷。”施旷轻轻笑了一下。

“不如做个交易吧，目前的局面来说，这是最好的办法。”

“我帮你们把‘它’更多的引到明处，配合你们的计划打乱它的节奏，并且在这盘大棋里，尽量护住吳邪，作为交换……”

他顿了顿，“你们帮我，偷梁换柱。”

“偷梁换柱？”解连环皱眉重复，“偷谁的梁？换谁的柱？”

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