同一时间。

沪市，能源研究院。

“周教授，有您的快递。”

五十三岁的周明华抬起头，看到门口站着两个穿中山装的年轻人。

他心里一紧。

这装束，这气质，这眼神——不是快递员。

“周明华教授，我们来自中枢九局。”其中一人掏出证件，“有紧急任务需要您配合。”

周明华放下手中的论文：“什么任务？”

“签了保密协议才能说。”

一份黑色封皮的文件递过来，封面印着国徽和“绝密”二字。

周明华看着那两个字，沉默了三秒。

然后拿起笔。

“等等。”他突然停下，“我能打个电话吗？”

“可以。但不能透露任何内容。”

电话接通。

“喂，老婆，我可能要出差一段时间……嗯，保密项目……可能几个月，也可能更久……”

电话那头沉默了片刻。

然后传来一声轻笑：“又来了？三十年了，你有一半时间都不在家。”

“对不起……”

“傻瓜，你要是说对不起，当年就别娶我。”妻子的声音很平静，“去吧，注意身体。家里有我。”

周明华眼眶一热。

刷——

名字落在纸上。

深城，材料科学研究中心。

“什么?！让我放下手上的课题?！”

三十五岁的李梦瑶博士瞪大眼睛，“我这个项目马上就要出成果了！马上就能发Nature！”

“李博士。”工作人员平静地看着她，“如果我告诉你，这个项目关系到十四亿人的生死存亡，你信吗？”

李梦瑶愣住。

“不信也没关系。”工作人员站起身，“我们会找其他人。只是……”

他顿了顿：

“你导师临终前说过什么，你应该还记得吧？”

李梦瑶身体一震。

“小李，记住，科学家最大的荣耀，不是发多少论文，拿多少奖……而是在国家需要的时候，能站出来。”

“给我笔！”

她一把夺过协议，刷刷签下名字：

“Nature算个屁！我签！”

京城，能源物理实验室。

“张院士，您的身体状况……”

“我身体怎么了？”九十八岁的张远山院士瞪眼，“体检报告你看了？各项指标比你们这些年轻人还好！”

“可是这次任务可能很危险……”

“危险？”

张远山把笔往桌上一拍：

“小伙子，你知道我年轻时候干什么的吗？我在罗布泊待过二十五年！在零下三十度的戈壁滩上搞过核试验！你跟我说危险？”

他拿起笔：

“我做研究七十年了，就不知道危险是什么东西！”

刷——

签字。

全国各地，类似的场景不断上演。

有人刚向女友求婚，戒指还没戴上，就接到了征召令。

有人正在产房外等待孩子出生，看了一眼保密协议，转身就走。

有人推掉了即将到手的国际大奖，连解释都没有。

一千零三十二份保密协议。

一夜的时间，全部签署完毕。

无一人拒绝。

华盛顿。

中央情报局总部。

深夜的会议室里，灯火通明。

“先生们，我们遇到麻烦了。”

情报分析主管马克·约翰逊站在投影屏幕前，脸色凝重。

屏幕上，显示着一份份人员档案。

每一份档案上，都打着红色的“MISSING”标记。

“过去二十四小时内——”

他点击遥控器：

“我们在大夏境内布置的情报网，发现了异常情况。”

“至少一千名，我们长期监控的高级科研人员——”

“全部消失了。”

什么？！

会议室里，所有人都坐直了身体。

“消失？”

一位高级官员皱眉：

“什么叫消失？”

“字面意思。”

马克调出一张地图：

“这些人，分布在大夏的各个城市。”

“物理学家、化学家、材料专家、能源专家、生物学家……”

“涵盖几乎所有尖端科研领域。”

他放大地图：

“昨天晚上开始，这些人陆续从我们的监控中消失。”

“有的人离开了实验室，再也没回来。”

“有的人连夜离开家，不知去向。”

“还有的人，直接关闭了所有通讯设备。”

“我们的卫星、我们的情报人员、我们所有的监控手段——”

他停顿了一下：

“全部失去了他们的踪迹。”

会议室里，陷入了沉默。

这不是一两个人的失踪。

而是一千多名顶尖科学家，同时消失！

“这绝不是巧合。”

国防部的代表站起来：

“大规模的、有组织的、保密级别极高的行动——”

他看向众人：

“大夏，在搞什么？”

“新型武器？”

有人猜测。

“或者是核武器升级项目？”

“也可能是高超音速导弹的改进？”

“不。”

马克摇摇头：

“如果是这些，不需要这么多不同领域的专家。”

“核武器项目，主要需要物理学家。”