“杰克，也许一开始，我们就不该打怡和的主意。”

珍妮跟在陈林身后，脚步放得很轻。

她垂着眼，声音轻柔，尾音裹着点歉意，像被风吹皱的棉线。

这次本是为颠地洋行出气，如今陈林陷入困局，她总觉得自己也有份责任。

最大的错该是詹姆斯，可他人早没影了。

“放心，珍妮。”陈林脚步没停，声音里带着满满的自信，“这次，我定要让怡和洋行吃个哑巴亏。”

这话太笃定，珍妮愣了愣，恍惚间竟没跟上他的步子。

她转头看陈林的背影，睫毛扑闪着，眼底深沉沉的，全是藏不住的爱意：“杰克，我突然觉得……对你越来越依赖了。没你在，我连个决定都不敢做。”

陈林没回头，也没接话。

这点温柔，还勾不住他。

他褪下官袍，换了身便服，乘船往陈家湾。

园区里早立起座铁器作坊，离着老远，就能听见里面传出刺耳的撞击声——“哐！哐！哐！”

是蒸汽锤在响。

数百斤的大锤被蒸汽机拽着，有规律地上下砸，震得地面都发颤。

作坊里，一个光膀子的中年汉子正攥着大铁钳，钳住块烧得通红的铁件，在重锤下翻来覆去地锻打。

汗珠子顺着他的脊梁往下滚，砸在地上，瞬间就没了影。

旁边站着个头发花白的老师傅，眼睛眨都不眨地盯着铁件，时不时抬手指点两下，嘴里还嘟囔着什么，声音被机器声盖得只剩零碎的调子。

见陈林进来，老师傅赶紧丢下手里的小锤，三步并作两步迎上来。

他凑到陈林耳边，扯着嗓子喊：“东家！您怎么来了？这儿太吵了！”

“那我们出去说，周师傅。”陈林也拔高了声量，朝着老师傅点头。

两人踩着碎铁屑，走出了嘈杂的作坊。

风一吹，才觉得耳朵里的嗡嗡声轻了点。

这周师傅，是陈林花了大功夫请来的。

几十年的老手艺，在哪儿都吃香，本该安安稳稳过日子，绝不会沦落成流民。

陈林给的待遇，堪比县令；还分了田给他，子女的活儿也安排妥了，连孙辈都送进了学堂。

周师傅这才松了口，举家搬到了陈家湾。

这铁器作坊，全靠他撑着。

刚站定，周师傅就搓着手，脸上堆着笑：“大东家，这机器可真好用！现在一个人，能顶过去十个人。以前那些没法加工的大家伙，现在都能做出来了！”

蒸汽锤比手工抡大锤，自然是强多了。

华族的工匠并不保守，只是没机会碰新东西罢了。

陈林没绕弯子，直接问：“我要的东西，做出来了吗？”

“做出来了！早做出来了！”周师傅赶紧点头，语气里带着点得意，“不就是个大铁球嘛，不难！”

他领着陈林往仓库走。地上摆着几个半球形的铁疙瘩，每个都有篮球那么大，表面还留着汽锤敲打的印子。

陈林弯腰拿起两瓣，往一起合——严丝合缝，连点缝隙都没有。

很难想象，这是人工用汽锤敲出来的。

“你们怎么做到的？”陈林抬眼问。

“嗨，这有什么难的！”周师傅摆了摆手，说得轻描淡写，“凭着感觉，一点点敲，一点点修，就成了。”

这话听着容易，可里面藏着他几十年的经验。

“凭感觉”这三个字，不是谁都有资格说的。

周师傅指了指旁边的一堆零件，补充道：“对了，大东家，铁链和抓钩都在这儿，随时能装上。”

他没问陈林要这东西做什么。

年纪大了，人情世故看得透，不该问的，绝不多嘴。

陈林叫人把这些东西搬到自己在陈家湾的工作室。

这地方是他平时落脚用的——狡兔三窟，他现在有三个工作室。

沪上一建的实验室条件最好，危险的实验都在那儿做；外滩一号的宅子里也有一处，只做安全的活儿，毕竟是家；最后就是这儿，陈家湾，方便做大件。

湾子里有炼焦厂，有小型炼钢作坊，还有铸造车间和五金作坊，他的那些想法，在这儿都能变成真的。

今天的活儿有点麻烦，陈林找了潘起亮来帮忙。

可潘起亮手笨，拿个零件都能掉地上。