苏清鸢微微点头。

薛明琛缓缓道来：“我生父是忠义侯，这个你是知道的。我母亲宋氏是京城宋家嫡女，也是太后的亲外甥女。我的兄长在上个月刚迎娶了淮南王的嫡女成乐郡主为妻。我的妹妹被指婚给了太子，半个月之后将嫁入东宫。”

苏清鸢暗暗倒吸一口凉气，没想到忠义侯府如此显赫。

她有点后悔利用薛明琛报仇了，现在下车还来得及吗？

薛明琛看到苏清鸢不断变化的脸色，他挑眉，问道：“苏姑娘，有什么话你尽管说。”

苏清鸢也不扭捏，直接道：“没想到薛将军家世显赫，我有些自惭形秽。”

“胡说！”薛明琛板着脸，语气却愈发诚恳，“你是世家嫡女，纵被苏家抛弃，骨子里的傲气还在，你不必自惭形秽。”

“再说了，你可是我的救命恩人，我的家人感激你还来不及，怎么可能给你脸色。”

“若真的有人刁难你，你尽管和我说，我来处理！”

苏清鸢见薛明琛一脸认真的模样，指尖微蜷，微笑点头。

薛明琛见状，缓了口气，继续道：“家父是陛下近臣，原本薛家在京城家世并不显赫，家父靠着军功，受封忠义侯，我们一家才渐渐地在京城站稳脚跟。”

“我们侯府并没有世家的繁文缛节，家母温厚，嫂子虽然家世显赫，但并不是刁蛮之人，且待我们很好。”

“妹妹是家里最受宠的，但她并不刁蛮，等你见了她就知道了。”

“家母对家风要求极严，下人皆是安分守己的，断不敢因你是外客，便有半分轻慢。”

他顿了顿，看着她微怔的模样，又道：“我知你因苏家之事，对世家宗族寒了心，故而与你说清楚，侯府从不会以你的出身论人，更不会将你视作依附旁人的浮萍。你为母报仇，胆识与心智，皆非寻常女子可比，我薛明琛敬你，亦信你，绝非只是念着那点『救命之恩』。”

“我知道，你心念着为母报仇，我已经动用家族的力量，帮你调查当年的事。正好太子大婚之后，官员要陆陆续续地回京述职，到时候你就可以见到他，我们会在那时将当年的真相曝光，还你母亲一个公道！”

他的声音笃定，字字句句，皆落在她心上。

“简言之，侯府便是你的退路，亦是你的安身之所，只要你愿，便永远是侯府的贵客，无人能逼你做半分你不愿的事。”

车厢里再一次静了下来，苏清鸢的眼底的清冷散了些，蒙了一层淡淡的湿意，她这一生，自生母去后，看尽了世间的冷暖。除了师傅，这是第二个这般坦诚地与她说起“安身之所”，但从未有人这般笃定地告诉她，她可以随心所欲，不必看人脸色。

她张了张嘴，声音微哑，竟不知该说些什么，唯有轻轻颔首，指尖的力道松了些，眉头也慢慢舒展开。

薛明琛见她眉眼间的抵触散了大半，唇角微扬，抬手掀开车帘一角，外头已是斜阳西下，金辉洒在官道上，前路漫漫，却已见着几分暖意。

他放下车帘，语气温和：“快到驿站了，今晚好好歇一歇。别怕，一切有我，我会保护好你。”

苏清鸢望着他温和的侧脸，轻轻“嗯”了一声，那一声轻应，淡得像风，却藏着她心底从未有过的安稳。

翌日，宋昭阳正和沈清婉商量着夭夭添妆礼的注意事项，突然管家急促地走了进来。

“夫人、郡主，二少爷回来了，还带来了一位姑娘！”

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