朱由检的声音听不出情绪：“还是觉得，朕会因为你有几分血性，就宽恕你？”

“臣不敢隐瞒陛下。”

王朴抬起头，眼神坦然：“臣的确想要脱罪，也确实心生恐惧。”

“但臣知道，自己所犯之罪已是死罪，无颜辩解。”

他顿了顿，继续说道：“臣只是......只是见到李指挥用兵调度，方知何为为将之道。那等阵法，那等军纪，臣带兵半生，从未见过。”

“身为行伍之人，能亲身见识如此用兵之道，又能为那五千弟兄手刃些许仇敌，臣死而无憾。”

朱由检看着他。

烛光下，王朴的脸上没有惧色，没有狡辩。

只有一种近乎释然的平静。

那是一个武人，在见识过真正的强军、经历过真正的战斗后，才会有的神情。

朱由检终于笑了。

如今正是缺人之际，此人能够浪子回头，他也不介意再给对方一个机会。

“你能迷途知返，说明良心未泯，还有的救。”

“如今朝廷正值用人之际，朕就给你一次机会。免除你游击将军职位，留在勇士营戴罪立功。”

“不过，要从普通士卒开始做起。想要晋升，需自己杀敌立功。你可愿意？”

王朴浑身一震。

愣了半晌才重重磕头：“臣遵旨！谢陛下隆恩！”

这一刻，他心中那块悬了许久的大石，终于落地。

“起来吧。”

朱由检摆了摆手：“陈演派你护送的队伍里，有多少人？”

王朴想了想，答道：“总共五百余人。”

朱由检诧异道：“怎会这么多？”

“陛下有所不知，仅仅陈演的家眷就有四十余人。”

王朴说着，从怀中取出一份册子：“臣这里有详细的名单，请陛下过目。”

朱由检接过册子，翻开一看，眉头立刻皱了起来。

名单上共有十三人，算上王朴自己，就是十四人。

这些人当中，以内阁首辅陈演为首，囊括六部诸多官员，还有京营的武官。

不必说，都是陈演的门生故吏。

“看来，朕的首辅大臣每日净忙着结党营私了。”

朱由检自嘲地笑了笑，又问道：“车上，有多少金银？”

王朴如实回道：“总数超过八百万两。”

“多少？”

朱由检猛地抬头，有些不敢置信。

“只现银就有八百万两以上，另有黄金一百二十万两。珠宝玉石、古董字画暂时无法估算，肯定也不会是个小数目。”

啪！

朱由检是真的生气了。

一掌拍在御案上，震得笔架晃动。

“好......好啊！”

他咬着牙，脸色铁青：“都是朕的好臣子！前几日朝堂募捐，一个个哭穷，最多的也不过捐一两千两。现在倒好，一个车队就装了八百万！”

“怪不得国库会亏空至此，原来都冲进他们的私库里了！”

他猛地站起身，在御案前来回踱步。

随后冲着门外吼道：“王承恩！”

守在门外的王承恩赶忙进来：“奴婢在！”

“召锦衣卫指挥使骆养性，东厂提督王德化，立刻进宫！”

王承恩看了眼天色，小心翼翼道：“陛下，天色已晚，宫门马上就要关了......”

“传朕旨意，今夜宫门不闭！”

“遵旨！”

王承恩不敢再问，匆匆出去传话。

王朴站在一旁，眼见形势不对，便说道：“陛下，臣这就将家眷接回京城，并将全部家财上缴国库。”

“不说其他，臣敢保证，全家老小，誓与京师共存亡！”

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