三日后，镜湖畔。

秋阳高照，湖面如镜，倒映着万里无云的碧空。

湖畔早已是人山人海，京城百姓扶老携幼，挤在临时搭建的木栏之外，踮脚张望。

小贩穿梭叫卖，瓜子果脯的香气混着人声汗气，蒸腾出喧腾的太平景象。

湖心搭起十座擂台，以浮桥相连，每座皆三丈见方，铺着深褐色的硬木，边缘插着大乾龙旗与北周狼旗，在秋风里猎猎招展。

禁军玄甲森森，沿湖布防，每隔十步便有一人按刀肃立，目光如鹰，扫视着涌动的人潮。

更有数十轻舟游弋湖上，船上劲弩上弦，随时可应对变故。

陈曦立在主擂东侧的高台上，一身天青官袍，腰佩蟠龙玉，乌纱帽檐压着眉眼，神色平静如湖面。

身侧，燕昭玄甲未卸，低声道：

“公子，一切已按您的吩咐布置妥当。湖底阵眼处，李飞鸿带了三名书院贤人境教习暗中看守；八名萨满祭司所在的观礼台下方，埋了十二张破煞符，皆以文气催动，一旦有异，瞬间可封其法力。”

陈曦微微颔首，目光投向对面北周使团的观礼台。

拓跋宏今日换了一身锦绣王袍，额间狼纹以金粉重描，在阳光下熠熠生辉。

其端坐虎皮大椅中，手中把玩着一枚骨制酒杯，嘴角噙着若有若无的笑意，偶尔与身侧黑袍祭司低语，神情从容自信。

仿佛今日不是来赌国运，而是来观赏一场早已注定结局的戏。

“他在等。”陈曦轻声道。

“等什么？”燕昭问。

“等血气冲霄，怨气盈湖。”

“等他的萨满秘术，借着擂台厮杀、万民观战的契机，悄然启动。”

“可惜，他等不到了。”

辰时三刻，礼炮九响。

礼部尚书张诚登上主擂，展开明黄圣旨，朗声宣读比试规则。

声音在湖面荡开，压过百姓喧哗。

“十擂同时开战，各出十人，一对一较量，胜场多者为赢。比武切磋，点到为止，不得故意伤人性命……”

规则念罢，张诚合上圣旨，高声道：

“请两国俊杰，登擂！”

话音落下，二十道身影自两侧观礼台飞掠而出，如鹰隼投林，稳稳落在十座擂台上。

大乾一方，以李飞鸿为首，九人皆是今科进士中武道出众者。

或佩剑，或持枪，或握刀，气息沉稳，目光锐利。

北周一方，则是十名身着狼皮坎肩的壮汉。

个个筋肉虬结，目露凶光，腰间弯刀出鞘半寸，寒光凛冽。

“第一擂，大乾李飞鸿，对北周巴图！”

裁判高喝。

李飞鸿青衫佩剑，踏上擂台中央，朝对面那脸上带疤的千夫长抱拳一礼：

“请。”

巴图狞笑，也不回礼，猛然踏前一步，地面木板嘎吱作响，一拳轰出，拳风如狼嚎，直取李飞鸿面门！

金刚境巅峰的肉身力量，在这一拳中展露无遗！

台下百姓惊呼。

李飞鸿却不闪不避，直到拳风及面，才骤然拔剑！

“锵！”

青鸿剑出鞘如龙吟，剑光一闪，后发先至，点在巴图拳锋之上！

“嗤！”

剑尖与拳锋相触，竟发出金铁交击之声！

巴图脸色一变，只觉一股阴柔剑劲顺着手臂经脉钻入，如毒蛇噬咬，整条右臂瞬间酸麻！

他怒吼一声，左拳再出，却被李飞鸿轻描淡写侧身避开，剑锋回转，轻轻一拍。

“啪！”

剑脊拍在巴图后颈。

巴图眼前一黑，扑通跪地，竟是被这一拍之力震得气血翻腾，半晌爬不起来。

“第一擂，大乾胜！”

裁判高声宣布。

台下百姓爆发出震天喝彩：“好！”

李飞鸿收剑归鞘，朝巴图微微颔首，飘然下擂。