随着元素巨龙的死亡，陆离在这个世界里只剩下了一个任务，那就是：击杀凋零化身。这个任务，其实可做可不做。凋零化身早年是牧场主初次接触深渊，为了避免被深渊因果缠绕制造出来的分身，本身实力在...少女的声音清冷如霜，尾音却微微上扬，带着一丝不易察觉的试探。她站在噩梦领域边缘，并未踏入，脚下三寸之地，灰雾自动退散，仿佛有一层无形屏障将现实与梦境割裂。陆离抬眼望去，少女左耳垂悬着一枚细小的银铃，随呼吸轻颤，却不发出丝毫声响——那不是装饰，是“静默回响”，高塔秘仪司最高阶的听觉封印器，专用于隔绝神念窥探与精神污染。陆离放下水杯，指尖在杯沿缓缓划过一圈，噩梦领域随之收束，如潮水般退回他体内，只余下满屋人茫然揉眼，仿佛刚从一场浅眠中醒来，对刚才发生的一切毫无记忆。唯有少女依旧站在原地，银铃无声，目光如刀。“典狱长？”陆离笑了笑，没否认，也没承认，只是摊开手掌，那枚典狱长勋章在晨光里泛着幽微青芒，“这牌子，你们认得？”少女瞳孔微缩，银铃终于轻响一声——极短，如冰晶坠地。她上前一步，裙摆扫过门槛，靴底竟未沾半点尘埃。陆离这才注意到她腰间别着一柄短刃，鞘身刻满细密符文，刀柄末端嵌着一枚暗褐色晶核，表面龟裂如干涸河床，却隐隐透出温润光泽。“零号高塔‘守心庭’第七席，艾莉娅。”她报上名讳，声音低了几分，不再有质问之意，反而多了几分郑重，“你胸前的徽记，是‘天神监狱’的初代监正令……可那地方，三百年前就已从所有典籍中抹除。”陆离不动声色：“所以呢？”“所以——”艾莉娅忽然抬手，短刃出鞘三寸，刀锋映出她半张脸，也映出陆离身后墙上一道几乎不可见的竖痕，“你昨夜入城时，经过‘锈蚀巷’，巷口第三块砖松动了七分，你绕开了；穿过‘静默桥’时，桥下水纹波动频率比常日快0.3赫兹，你多停了两秒；进入‘粮票中心’前，你右手无意识摩挲了三次左腕内侧——那里没有伤疤，没有旧痕，只有三道极淡的、呈螺旋状的旧印。”她顿了顿，目光灼灼：“那是‘神之口’初启时，反噬留下的‘吮吸刻痕’。整个咒明界，掌握此术者，不足三人。其中两位，死于凋零潮爆发当日。第三人……”她直视陆离双眼，“是零号高塔最后一任‘元素调谐师’，也是‘天神监狱’首任监正。他在深渊裂隙彻底成型前，独自走入禁区深处，再未归来。”陆离终于抬起了眼。不是惊讶，不是慌乱，而是一种近乎悲悯的了然。原来如此。典狱长给他的身份，不只是个幌子——是钥匙，是信物，更是遗嘱。零号高塔从未被抹除，只是被折叠了。它不在地图上，不在时间里，而在所有高塔共同维系的“元素基盘”最底层，以秘仪为骨、以凋零为血、以神权为锁，镇压着牧场主撕开的那道裂隙残响。而“天神监狱”，从来就不是关押罪人的牢房，它是牢房本身——一座活着的、会呼吸的、用禁忌炼金术构筑的活体封印。艾莉娅见他沉默，反倒放松了肩膀，短刃缓缓归鞘：“监正大人留下的最后手札里说：‘若有人持初代监正令而来，且身负神之口与永生神力双重烙印，请引其至‘基盘回廊’。他若能解第一道门，便知真假；若解不开……便替我，亲手将他埋进锈蚀巷第七口枯井。’”陆离笑了。不是笑她谨慎，而是笑这世界之巧。他本打算靠领主核心闷声发育，靠厨艺改良元素能量，靠炼金术重建生态链——可命运偏偏在他脚边，铺开了一条更陡、更险、却也更快的登天梯。“基盘回廊在哪儿？”他问。“在五号高塔地下十八层。”艾莉娅转身走向门口，银铃又响了一声，这次是召唤，“但你要先过三关。”“哪三关？”“第一关，是‘锈蚀巷’第七口枯井。”她推开门，晨光倾泻而入，照在她侧脸上，“井底有具尸骸，穿监正袍，怀揣半卷《元素凋零同构论》手稿。你若真识得监正，该知道那稿子缺了哪一页。”陆离起身，整了整衣袖，忽然道：“那页在零号监牢的秘仪背面，用普适定律反向蚀刻，需以神血为墨，倒写三遍才显形。”艾莉娅脚步一顿，没回头，只轻轻颔首：“第二关，在静默桥底。桥墩第三根石柱内嵌‘共鸣腔’，腔壁刻有七十二种元素频谱。你需用神之口，单凭听觉，分辨出其中混入的凋零谐波——共十三处，误差不得超0.01赫兹。”陆离点头：“凋零谐波天生带衰减拖尾，它们在频谱图上会形成十七个微弱‘衰变峰’，但真正有效的只有十三个，其余四个是干扰项。第十一峰是假的，峰值偏移了0.007赫兹。”艾莉娅终于侧过脸，唇角微扬：“第三关，在粮票中心地窖。地窖最深处，有一座青铜方鼎，鼎内盛满凝固的‘元素淤泥’。淤泥之下，埋着三枚‘基盘密钥’。你只能用手取，不能用任何外力，不能破鼎，不能触碰淤泥表面——否则，整座五号高塔的元素基盘将失衡，三日内，脱水禁区将蔓延至此。”陆离看向她：“密钥形状？”“一枚是火纹，一枚是水纹，一枚是……空白。”艾莉娅眸光锐利，“空白那枚，才是真货。它无属性，无重量，无温度，唯独在神之口吞噬能量时，会短暂显形。”陆离沉默三秒，忽然伸手，指向自己左胸：“你听到了吗？”艾莉娅一怔。陆离掀开衣襟一角，露出锁骨下方一道淡青色纹路——那不是伤疤，是活的，正随着他呼吸微微起伏，如一条沉睡的蛇。纹路中央，一点微光缓缓旋转，像一颗被囚禁的星辰。“神之口，不是我的能力。”他声音很轻，“是我的心脏。”艾莉娅瞳孔骤然收缩，银铃无声碎裂，化作齑粉簌簌落下。她终于单膝跪地，左手抚胸，右手按地，额头抵上冰冷砖面：“守心庭第七席，艾莉娅，以‘基盘回廊’看守人之名，确认典狱长身份——请启程。”陆离拉好衣襟，俯身扶起她：“带路吧。不过……”“嗯？”“锈蚀巷第七口枯井，我昨晚已经下去过了。”他指了指自己袖口沾着的一点褐红泥垢，“井底那位监正大人，袍子左边第三颗纽扣掉了，我帮他钉上了。手稿我也看了，缺的那页，我抄了两份，一份留在井底，一份……”他从怀里抽出一张薄如蝉翼的金属箔片，递过去，“送你。”艾莉娅双手接过，指尖微颤。箔片上字迹如刀刻，力透三层，正是监正手札里最狂放不羁的笔锋——可那字迹的墨色，竟是流动的、泛着淡金微光的液态神血。她抬头，眼中已有水光：“您……真是他？”陆离摇头：“我不是他。我是来接班的。”话音未落，远处城墙方向忽起一阵骚动。哨声尖锐刺耳，数道赤红信号弹腾空炸开，映得半座高塔如浸血。艾莉娅脸色骤变：“凋零潮！东北哨塔传讯——凋零军团突袭二号高塔防线，溃兵正朝五号高塔奔逃！预计一个时辰后抵达！”陆离却没看信号弹，而是望向西北方——那里，一片灰白雾霭正悄然漫过地平线，无声无息，却让整片天空的光线都黯淡了三分。他眯起眼，预见之眼自动开启。视野中，灰雾并非实体，而是无数细小的、半透明的凋零孢子构成的云。每粒孢子内部，都蜷缩着一个微型的、正在衰亡的人形轮廓。它们飘荡、聚合、分裂，遵循着某种古老而残酷的数学规律。——凋零，从来就不是毁灭，而是循环的刻度。“不用等一个时辰。”陆离收回视线，声音平静得可怕，“它们已经来了。孢子沉降速度，比预估快四倍。”艾莉娅猛地抬头：“您能看见？”“看得见凋零的人，”陆离迈步向门外走去，身影融入渐浓的灰雾，“早就不怕凋零了。”他边走边从空间取出一只黑铁锅，锅底刻着细密的螺旋纹路——那是他昨夜用神血临摹的零号监牢秘仪简化版，尚未完工，却已初具雏形。“这锅，能煮什么？”艾莉娅追上来，声音发紧。陆离停下，掀开锅盖。锅内空无一物。可就在锅盖掀开的瞬间，一缕灰雾被无形之力牵引，缓缓落入锅中。雾气接触锅底的刹那，竟发出细微的“滋啦”声，随即蒸腾起一缕淡金色的烟——那烟升腾至半尺高，竟凝而不散，缓缓勾勒出一行燃烧的字迹：【凋零·可食】艾莉娅僵在原地，看着那行字，嘴唇翕动，却发不出任何声音。陆离合上锅盖，金属相击，声如钟鸣。“能煮掉这片雾。”他头也不回，踏进灰雾深处，“顺带……把凋零军团的‘种子’，熬成第一锅高汤。”灰雾翻涌，吞没了他身影。艾莉娅站在原地，手中金属箔片上的神血字迹，正一寸寸化作真实火焰，静静燃烧。而此刻，五号高塔最高处的观测塔顶，一名披着灰袍的老者缓缓放下手中水晶镜。镜面映出的不是陆离背影，而是零号高塔废墟深处——一座早已坍塌的黑色巨塔基座上，正有无数青黑色藤蔓破土而出，藤蔓顶端，一朵朵半开的花苞缓缓绽放，花心处，赫然是缩小版的、正在旋转的青铜方鼎轮廓。老者喃喃自语，声音沙哑如砂纸摩擦：“基盘……醒了。”同一时刻，虚空之树观战室内，凛风王突然喷出一口茶，茶水溅在投影屏上，模糊了陆离消失前的最后一帧画面。星族老者手指猛地攥紧扶手，木屑纷飞：“他……在煮凋零？！”凛风王抹了把嘴，盯着屏幕，眼神灼灼：“不，老家伙，他在‘调味’。”“什么意思？”“意思就是——”凛风王咧嘴一笑，露出森白牙齿，“第三轮，不是抢地盘。”“是开饭。”灰雾深处，陆离的脚步声渐渐远去，只留下一句低语，被风卷着，飘向锈蚀巷第七口枯井——“监正大人，您的课，我补上了。”井底，那具穿监正袍的尸骸，左手指尖，一枚早已干涸的神血印记，正悄然泛起微光。