议完了水利之事，皇帝将奏折随手放在一旁，话锋一转。

“太子那边，差事办得如何了？”

此言一出，朝堂上几位太子一脉的官员，脸上顿时露出了喜色。

一名东宫属官立刻出列，躬身回道：“回禀陛下，太子殿下亲赴各地，安抚流民，分发粮款，事事亲力亲为，如今各地流民已基本安置妥当，再无生乱之虞。”

“嗯，不错。”皇帝满意地点了点头。

“此事办成，太子当记首功。”

太子党的官员们闻言，皆是与有荣焉，腰杆都挺直了几分。

就在这时，一个不合时宜的声音，打破了这和谐的气氛。

户部侍郎刘父猛地站了出来，一脸的义正辞严。

“陛下！太子殿下为国分忧，劳苦功高，臣等佩服之至！”

“但朝中，却有人拿着陛下的恩赏，尸位素餐，不顾百姓死活！臣，要弹劾定安侯林永安！”

此言一出，满堂皆惊。

紧接着，与刘父交好的几个世家官员，也纷纷站了出来，群起而攻之。

“臣附议！林永安领了二十万两赈灾银两，至今已有五日，京中却不见他采买一斤一两的木炭！眼看寒潮将至，他此举与谋害百姓何异！”

“不错！此等消极怠工，罔顾圣恩之徒，理应严惩！”

“恳请陛下收回成命，将采买木炭一事，交由户部督办！”

众人你一言我一语，矛头直指那个今日并未上朝的年轻侯爷。

龙椅之上，皇帝面无表情地看着底下这群慷慨陈词的臣子，心中却是一阵冷笑。

说得比唱得还好听。

不顾百姓死活？

你们这群人，不过是怕林永安断了你们的财路罢了！

皇帝心中跟明镜似的，但他并未当场发作，只是淡淡地开口。

“哦？”

“众爱卿的意思是，林永安没有立刻去买木炭，便是消极怠工？”

刘父梗着脖子道：“事实俱在，他无从狡辩！”

皇帝的嘴角，勾起一抹玩味的弧度。

“谁告诉你们，救济百姓，就一定要用木炭？”

此言一出，整个太和殿，瞬间陷入了一片死寂。

所有人都懵了。

不用木炭，用什么？

难道让百姓们抱着团，靠一身正气过冬吗？

看着底下众人那一脸茫然的表情，皇帝只觉得一阵索然无味。

他站起身，拂了拂龙袍。

“众爱卿，随朕来。”

说罢，便率先走下了御阶。

一众大臣面面相觑，虽然心中充满了疑惑，却也只能硬着头皮跟了上去。

众人跟着皇帝，穿过回廊，竟是来到了皇宫后方一处偏僻的院落。

院子里，赫然立着一个巨大的锅炉房。

皇帝推开门，一股夹杂着煤烟味的热浪，扑面而来。

他指着锅炉旁堆积如山，一块块黑黢黢，满是窟窿眼的蜂窝煤，对身后目瞪口呆的众人说道。

“此物，名为蜂窝煤。”

“其原料，不过是寻常的煤粉加上黄土，成本之低廉，远非木炭可比。”

“但其燃烧之热量，却数倍于木炭！”

皇帝的声音，如同惊雷一般，在每一个世家官员的耳边炸响。

成本低廉？