他复又转向江烨三人，再三赔礼，顿了顿，做出一个邀请的手势，“寒舍就在前面，三位官爷若不嫌弃，不如到草民家中喝口热茶，歇歇脚再走？”

裴陵与赵靖本能地便要推辞，查案要紧，哪有功夫在此地耽搁。

“好啊。”

一个清朗的声音响起，却是江烨，他面带微笑，“正巧口渴得紧，那便叨扰镇长了。”

裴陵二人交换了一个询问的眼神，江烨却只回以一个稍安勿躁的示意。

孙永民的宅子虽称不上富贵，却也算得上殷实。

青砖灰瓦的三进院落，门楣上悬着块积善之家的匾额。

院中植有两株老槐，枝叶繁茂，将半个庭院都笼在阴凉之下。

落座之后，孙永民亲自沏了茶。

那茶水虽是寻常的粗茶，却泡得恰到好处，清香扑鼻。

“老丈与王子安，想必很是熟稔？”

江烨品了口茶，问道。

“子安呐……”

孙永民一提起这个名字，便是一声长叹，“是个苦命的好孩子。自小父母双亡，算是吃着咱们石桥镇的百家饭长大的。但这孩子争气，读书极有天分，也肯下苦功。那孙大，是他幼时的邻居，两人跟亲兄弟似的，从小就护着子安。后来子安成年，孙大便做主，将自家的亲妹子许给了他。”

江烨恍然，原来孙大与王子安之间，既是兄弟之义，又是郎舅之亲，两层关系叠加，难怪王子安一死，他会是反应最激烈的那一个。

“镇长对那位林宇，林公子，了解多少？”江烨又问。

“林公子啊……”

孙永民眯起眼睛，似乎在回忆，“老夫只知，他与子安是同窗，都在县里的私塾念过书。约莫是从去年秋天开始吧，这位林公子便时常来石桥镇寻子安。二人关系好得没话说，那林公子来得勤快得很，隔三差五便来一趟，有时子安恰好不在家，他也不恼，过两日保准又来了。”

江烨若有所思地点了点头。

如此频繁的探望，已超出了寻常同窗的范畴。

孙永民又叹道：“子安眼看明年就要春闱了，以他的才学，中个功名不在话下，好日子就在后头。他媳妇孙氏，也是个贤惠懂事的。谁曾想……唉，真是天可怜见，遭此横祸！”

“镇长放心。”

江烨放下茶碗，神情肃穆，“我等既奉命查案，必会追查到底，还王子安一个公道。”

孙永民闻言，连连拱手致谢。

眼见日头已渐渐西斜，天光由明转暗，三人不敢再多做耽搁，起身告辞。

待到坐上返城的马车，已是时近傍晚。

车夫扬鞭催马，车轮在坑洼不平的官道上颠簸疾驰，发出的“哐当”声响，如同催命的更鼓。

京城有宵禁，若是赶在城门关闭前无法抵达，他们三个今晚便只能在城外寻个野店落脚了。

紧赶慢赶，终究还是迟了一步。

当他们遥遥望见那巍峨的城门轮廓时，沉重的门轴转动声正隔着暮色传来，两扇厚重的包铁城门，在他们眼前缓缓合拢，最后“轰”的一声，严丝合缝望。

车厢内外，一片死寂。

三人面面相觑，脸上皆是掩饰不住的无奈。

赵靖抬头看了看愈发阴沉的天色，晦暗的云层在天际翻滚，风中带来了潮湿的土腥气，一场暴雨已在酝酿之中。

他转头望向一脸沉吟的江烨，压低了声音，带着一丝试探的口吻道：“驸马爷……要不，您亮亮身份，跟守城的兵爷说说，看能不能……给开个方便之门？”

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