贡院。

钱同契带着王教谕和刘训导，到衡鉴堂内，确认了公案上的封榜匣封条完好无损之后，便向长随吩咐道：

“启帘。”

长随立马躬身应是，然后退至门边，举起小锤向悬挂的云板敲去——“锵！”

一声清越的金属颤音刺破沉寂。几乎就在同时，门外传来等候差役一声高呼：“报鼓——！”

“报鼓”的声音由传递消息的几个差役，层层传递出去。

等到“报鼓”的声音传至至公堂前时，至公堂檐下负责擂鼓的差役，便拿起鼓槌快速敲击了起来。

紧接着，沉浑的堂鼓声“咚咚”轰然响起，声浪瞬间席卷整个至公堂。原本肃立等候的监临官员，蒋县丞，典史官等官员，闻鼓声神色一凛，齐步迈出至公堂，向衡鉴堂行去。

帘官门外。

外帘官蒋县丞左手拿着《受卷簿》，右手揭下了帘官门上的封条。

随行的差役，将帘官门上的铜锁打开，并将两扇帘官门缓缓推开。

衡鉴堂内。

坐在公案后的钱同契，听到开锁声，笑着对两旁坐着的王教谕和刘训导说了句：

“两位，咱们‘出关’吧？”

听到钱同契把‘出帘’说成‘出关’都笑了笑。

王教谕站起身子，躬身拱手。

“堂尊先请。”

刘训导也站起身，揖身恭请。

钱同契笑笑起身，然后转过公案，负手而去，当先迈步出门。

王教谕和刘训导连忙跟上。

长随在两个府衙差役的监视下，抱起“封榜匣”，跟着钱同契，王教谕和刘训导一起迈出正堂大门。

帘官门外。

看着钱同契走过来，帘官门外的蒋县丞，黄主簿，典史官一起向钱同契躬身行礼，并同时开口说道：

“恭迎县尊出帘。”

一旁的县衙衙役，也连忙向钱同契行礼。

“辛苦三位了。”

蒋县丞，黄主簿和典史官身子压的更低。

“县尊辛苦！”

钱同契先向监临官拱了拱手，然后从长随手中拿过“封榜匣”，双手递给蒋县丞，笑着说道：

“蒋县丞，此届文运，尽在此匣。本官现将它交付于你，由监临大人见证。着你即刻护送至公堂，依制升榜唱名！”

蒋县丞上前一步，双手高举过顶，稳稳接过木匣，朗声应道：“下官领命！必不负县尊、监临大人之托！”

一行人来到至公堂前。

至公堂前早就准备好了，带着底座的长方揭榜木牌。

木牌上也已张贴好了底色为红色的空白榜文。

而在贡院外的榜墙上，也同时贴好了空白的的红色榜文。

礼房司吏也带着一个捧着木质托盘，上携笔，墨和砚台的礼房书吏，来到了榜墙前，等待着填榜。

榜墙外等待揭榜的众人，看到长案贴出，填榜的人来到，顿时开始骚动起来。

考生和考生亲眷则变得紧张无比。

因为他们知道，决定此次考生命运的时刻到了。

至公堂上。

钱同契升座至公案后。

黄主簿，典史官，王教谕，刘训导位列两旁。

魏照磨则站立在至公堂门口一侧，统观全场。

蒋县丞手持《受卷簿》，向钱同躬身禀报道：

“县尊，一切准备就绪，可以唱名，填榜了。”

钱同契笑着点头。

“开始吧。”

“是。”

蒋县丞在众目睽睽之下，将礼部书吏双手捧着的封榜匣，折开封签，封条，然后用钱同契给的钥匙，将铜锁打开。

蒋县丞从中拿出了这次县试的长案草榜，交给了一旁的黄主簿。

两人分别坐回至公堂上，两旁的公案后。

蒋县丞回到自己公案，将随身携带的《受卷簿》打开，准备确认考生座号后，找到考生姓名，进行唱名。

黄主簿坐下之后，展开长案草榜，先看了一下考过县试的总人数，然后高声宣布。

“此次县试取中者共有五十三人。”

负责填榜的刘训导，听完此次取中的总人数，从从一旁书吏捧着的木质找盘中，拎起毛笔，在砚台中蘸了蘸已经磨的墨汁，然后开始在揭榜木牌前，开始填写从第一名到第五十三名的序列。

同时，有专司传胪（唱名传告）的差役，开始层层向外高声传递信息。

“取中者五十三人。”

“取中者五十三人……”

在榜墙外等候的礼房司吏，同样开始拿起笔在空白榜文上开始书写第一名到第五十三名的序列。

围观的人群中，开始讨论此次县试取中人数，比去年还少。

更有考生表示今年的考题，抱怨今年的考题比往年更难。

贡院内。

至公堂中。

等到刘训导将第一名到第五十三名的序列写完。

黄主簿这才开始从草榜最后一名，也就是第五十三名的考生座号，开始宣读。

“第五十三名考生，座号为宿字十七号。”

黄主簿念完座号，蒋县丞打开《受卷簿》。

他这《受卷簿》写着每个座号对应的考生是谁。

找到座号“宿字十七号”对应的考生之后，蒋县丞开始高声唱名：

“宿字十七号考生为丁坚，定远县东乡人士。”

刘训导提笔开始填榜，写上第五十三名考生的姓名之后，又写下了此考生的籍贯。

为的就是怕有重名，或者有人冒籍替考。

兼任传胪官的典史，高声向外传声道：

“第五十三名考生丁坚。”

典史官却并不传考生的籍贯，只传考生的名次和姓名。

因为只有贡院内的长案，需要写下籍贯作封存备案用。

贡院外墙那张只是用来告示百姓的长案，只需要填写姓名排名即可。

“第五十三名考生丁坚”的声音从贡院内，层层传递而出时，人群中有一个男子愣了一下，才开口说了一句“是我吗？”

丁坚的家人们，听到从贡院中传出的名字，是又惊又喜。

丁坚的老父亲更是开心不已，高声对着身边人大声宣告。

“过了过了！”

“我儿过了！我儿过了！”

周围有考生的亲眷们，都脸羡慕地看向那个名叫丁坚的考生和丁坚的亲眷们。

还没有揭晓排名的考生们，并没有多少失落。

因为这是五十三个取中者的最后一名。

前面还有五十二个名额，还没宣布呢。

很快，唱名声再次从贡院内传出。

“第五十二名——黄公度。”

榜墙外的人群中，一个看上去四五十岁，头发灰白，留着长须的男人，先是一愣，然后惊喜开口：

“过了！过了！我过了！”

说完，这位上了年纪的考生就开始老泪纵横，抱着不是知是兄弟还是儿子的人，两人开始抱头痛哭。

紧接着从贡院内不断传来通报声。

填榜的书吏也从第五十三名，填到了第四十五名。

老馆长，陆伯言见到了第四十五名都没有陆斗，都有些慌了。

在他们看来，陆斗如果能考过县试，那么在长案上的排名可能在四十名到五十三名之间。

毕竟陆斗才八岁。

即便有些才学。

但跟一县的俊才相比，能在八岁之龄，取中县试已经很厉害了。

传胪差役一个接一个的考生传报。

陈溪桥位列第三十九名。

周文渊位列第三十三名。

陈溪桥很开心。

周文渊对于自己的成绩，看上去并不是太满意。

不过他们的家人却是开心坏了。