有的则是一心向着沈惟舟的老臣。

卫朔心里乱糟糟的，想不明白他们何故会为自己求情，难道不该是为那个沈清漪讨伐自己吗？

卫珩却是心如明镜——

如果因一点争执，太皇太后就重重处置了卫朔，

外人或许会议论卫朔莽撞乱来，但更会议论沈氏遗孤恃宠而骄。

他们这些人，不是保着卫朔，是保着沈氏遗孤的名声，继而维护沈惟舟忠臣的声誉罢了。

太皇太后冷冷扫了所有人一眼，终于摆手，“你既知错，这么多人又为你求情，卫珩也愿替你道歉，

那这件事情哀家便不重罚，

但你蛮横在前，哀家也不能轻放——

便到殿外受十鞭，记住这个教训。”

卫珩微僵，随即又隐隐深吸口气，跪伏在地：“臣多谢太皇太后高抬贵手。”

他知道，这已经算是最轻的惩罚了。

卫朔那方也随兄长一起谢恩，被禁军带了出去。

太皇太后睨着卫珩，“幼弟犯错，你有教导不力之责，你便退出殿外，亲自看他受责，日后也好警醒。

再去云栖宫向漪儿道歉。”

“是，”

卫珩恭敬应下，起身退出了大殿。

此事，如此算是暂了。

但整个大殿之中的气氛，却比先前喜宝拖走时更压抑，冰冷到了极致。

桑瑶郡主双眼之中满是担忧地盯着大殿的门，

数次想起身，都被康王妃按住。

而其他人，却是心思早已千回百转，惊疑不定——

太皇太后当着这么多人处置卫家兄弟，她竟对那沈氏遗孤那般爱护！

日后谁若与沈氏遗孤交情亲厚，岂不是间接得了太皇太后的宠幸！

而且——

她看重沈氏遗孤，是否会为沈惟舟翻案？

若翻案，会有多少人牵连其中，又能有多少人从中得到机会，借此扶摇直上？

小皇帝坐在龙椅之上，低头垂眼，

看似也为太皇太后的愤怒失神，实则那双眼中全是精光。

沈清漪这么受她重视？

那……自己能不能借此做点文章，想办法把老妖婆手中的权利夺回来？

殿外到底宽阔。

卫朔受鞭刑的声音没传分毫入殿内。

在所有人各怀心思之中，禁军进来禀报十鞭已毕，卫珩前去云栖宫向沈氏遗孤致歉。

太皇太后似也烦了腻了，起身：“今日就到此吧，”

众人忙起身相送。

等太皇太后离开，桑瑶郡主冲出大殿，四下寻找，却哪有卫朔的影子？

康王妃追出来，一把扯住她手腕：“你怎么就是不听呢？你——”

桑瑶郡主却是用力挣脱母亲拉扯，询问了一个禁军卫朔去处，一路追上去。

当她追了一截宫道，终于看到卫朔，松了口气，就要继续追上去询问他伤势的时候，

桑瑶郡主的眼睛忽然眯了眯，步子止住，呼吸下意识地紧了一瞬。

裴祯扶着他。

夜色沉沉，行走踉跄的青年一只手肘被英气女子握在手中。

女子低头问了青年什么。

青年摇摇头，似虚弱至极，身子摇晃跌倒。

女子一把将他扶稳，停顿一瞬后，拎起他的胳膊搭在自己肩头，往宫外去了。

……

“让卫珩道完歉到坤仪宫来，哀家要见他。”

出了承庆殿，太皇太后交代心腹，上了凤辇，吩咐回宫。

到了坤仪宫外，她下了辇。

侯在宫门外的大宫女上前相迎，扶上太皇太后手肘。

“韧玉郡主在做什么？”

太皇太后往宫内跨，目光下意识地扫向偏殿。

那里亮着淡淡凉薄的光华，不是蜡烛？

大宫女：“您离开后，她便要了文房四宝在默写东西……奴婢准备了茶点，她应是没怎么用，

天黑的时候她唤奴婢，想寻夜光珠照明，说不习惯蜡烛。

奴婢便从库中拿了几颗送去。”

顿一顿，大宫女又低声：“程夫人也没怎么吃东西。”

太皇太后再没出声，

走到偏殿窗外，

她隔窗看进去，正好看到姜沉璧端坐长案后写字，手边放着一叠已经写好的书稿，不知内容。

程氏坐一旁研墨，却是好像累到了，神色恹恹，坐姿也有些勉强。

“阿婴，你休息一会儿吧，实在坐太久了。”程氏劝。

姜沉璧朝她投去安抚的一眼，“等我把这张写完。”

“好吧……”

程氏目光落在姜沉璧书写的纸张上，感慨地叹：“真没想到，你竟将《衡国书》都背默下来了，

沈大人在天有灵，要知道有人待他的传世之作如此认真，还是个女子，不知会是什么感想？”

姜沉璧浅浅笑：“这世上能将《衡国书》背默的人不止我一个，不是什么了不得的事情。”

窗外，太皇太后抿了抿唇，转身想跨进侧殿，

又在宫女要出声唱和“太皇太后到”时忽然抬手阻止，

她目光掠过自己凤袍上的酒液污渍，带人回了坤仪宫正殿，“给哀家更衣。”

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