一行人浩浩荡荡，在防城港换了更适合山区行驶的、底盘高、马力足的越野车和皮卡，组成车队，朝着巴乃方向进发。

路途的艰险远超预期。

离开主要公路后，便是陡峭无比、九曲十八弯的盘山公路。

一侧是近乎垂直的崖壁，另一侧是深不见底的山谷。

路面狭窄，坑洼不平。

车队如同蚂蚁般在崇山峻岭间艰难爬行，每一次转弯都让人心惊胆战，生怕车轮打滑或迎面遇上错车。

尘土飞扬，闷热的车厢里弥漫着汗水和紧张的气息。

好不容易熬过了最险峻的路段，进入巴乃地界，道路变成了扶贫修建的沙石路，更加颠簸。

及至最后一段，连皮卡也开不进去了，狭窄泥泞的小道只容得下小型车辆通行。

而天公似乎也在刻意增加难度。

原本只是阴沉的天色，在他们换乘车辆时，开始飘起雨丝，很快便转成了瓢泼大雨。

雨水敲打着车顶，模糊了视线，本就难行的山路瞬间变成了泥潭。

无奈之下，他们只能再次换乘，找到了六七辆当地村民用于运输的、带着铁皮车斗的拖拉机。

轰鸣的柴油机声中，人员和沉重的装备被塞进颠簸摇晃的车斗。

在泥水飞溅、雨水浇灌下，极其狼狈地朝着最后的村落前进。

雨水混合着汗水、泥浆，每个人都成了落汤鸡，精疲力竭。

至此，距他们上次离开巴乃的村子，已经过去了整整两个星期。

当泥泞不堪的拖拉机队终于喘着粗气，停在村口熟悉又陌生的泥地广场时，雨势依然没有减弱的迹象。

天色昏暗，雨水顺着屋檐和树叶哗哗流下，形成一道道水帘。

村子里静悄悄的，不见人影，连狗吠声都听不到，只有雨声充斥耳膜。

最让吴邪心头一沉的是，阿贵家的木楼前空荡荡。

没有看到王胖子咋咋呼呼迎出来的身影。

也没有云彩清脆的招呼声。

甚至连张起灵那惯常沉默立于檐下的影子都没有。

“先安顿一下，大家整理装备，避避雨，恢复体力。”吴邪压下不安，快速吩咐。

他让楚玉苏留在相对干燥的拖拉机驾驶棚里暂避，自己则深吸一口气，冲进雨幕，朝着阿贵家的木楼跑去。

冰冷的雨水瞬间打湿了他的头发和肩膀。

木楼的门虚掩着，里面一片昏暗寂静。

吴邪推门进去，喊了几声。

“胖子？”

“阿贵叔？”

“姓张的？”

无人应答。

屋里收拾得还算整齐，但灶台冷清，空气中弥漫着一股久无人居的潮湿霉味。

他楼上楼下找了一圈，确实空无一人。

一种不祥的预感攫住了他。

吴邪板着脸，脸色难看地冲回雨中，安排众人现在阿贵家落脚。

他则跑到最近的邻居家敲门询问。

“阿贵啊？前几天就和那个胖胖的老板，还有那个不爱说话的老板一起，进山里去喽！说是下雨了，有事要办。

他两个女娃娃？怕下大雨出事情，送到山那边孩子爷爷家去住几天了。”

得到这个消息，吴邪心情更加沉重。

胖子和小哥竟然不等他们到齐，就冒雨进山了？

是发现了什么紧急情况？

他谢过邻居，顶着大雨跑回来

伙计们一部分在另外的一处废弃旧粮仓里正在整理湿漉漉的装备，点燃了带来的便携炉子烧热水驱寒。

楚玉苏则已经换下了湿透的外套，穿着一件干燥的薄毛衣，坐在阿贵家的旧竹凳上。