密道的入口开启，一股混杂着陈腐、血腥、以及某种更深沉冰冷与狂躁气息的寒风，扑面而来。“真……真的有密道！”侍卫们瞪大了眼睛。“守好入口，没有我的命令，任何人不得进出！”伊戈尔头也不回地命令，脚步已踏入阴湿的密道。密道向下倾斜，墙壁上依稀可见粗糙的开凿痕迹，看上去已经有不少年代了。四周的空气越来越冷，带着一种混乱而压抑的寒意。前行约二十米，前方隐约传来了火光，以及……压抑的人声。伊戈尔屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同一道影子般贴在转角处的阴影里，悄然向内望去。密道尽头，是一处大约十米见方的天然石窟，改造痕迹明显，被特意打造成了一座密牢。牢房中央，赫然立着一个由粗大铁链层层缠绕、几乎有两人高的巨大铁箱！那铁箱不知是什么材质打造，通体黝黑，箱体上铭刻着密密麻麻、早已黯淡无光的封印符文，但许多符文已经断裂磨损，失去了效力。此刻，铁箱正在剧烈地震颤摇晃，里面传出“哐！哐！”的沉重撞击声，以及一种低沉沙哑、非人般的痛苦嘶吼与呜咽。箱体上那些残存的封印符文，随着撞击不时亮起微弱的浑浊红光，仿佛在竭力束缚着箱内的怪物。但那光芒明灭不定，显然已到了崩溃的边缘。而在铁箱旁边，还站着几个人。正是白天消失的木匠学徒们，以及……木匠鲁本！他们举着火把，火光映照着一张张写满紧张和担忧，却又带着某种狂热希冀的脸庞。鲁本手中拿着一把奇特的钥匙，正插在铁箱侧面一个隐蔽的锁孔里，缓缓转动。“快一点，鲁本叔！”一个年轻的学徒声音发颤，不知是因为寒冷还是激动：“封印快撑不住了！我们必须在大人彻底失控前，把他引到冰潭那边去！”“我知道……我知道……”鲁本额头渗出冷汗，手上动作也有些紧张：“马上就好……大人……再坚持一下……”“咔嗒。”锁芯弹开的声音在寂静的石窟中格外清晰。缠绕铁箱的粗大铁链，仿佛瞬间失去了某种核心的约束力，哗啦啦地自行松脱滑落！“退后！都退后！”鲁本低吼一声，拉着几个学徒急速后退到石窟边缘。失去了铁链的束缚，那铁箱的震动达到了顶点！“吼??！！！”一声更加狂暴、充斥着无尽痛苦与混乱的咆哮，猛地从箱内炸开！那声音已近乎兽吼，却又依稀能辨出一点属于人类的绝望嘶哑。“轰隆??！！！”铁箱的箱盖，被一股恐怖的巨力从内部狠狠撞飞，扭曲变形地砸在石窟壁上，深深嵌入石中！瑰丽冰蓝与污浊黑红交织的光芒，从箱口喷涌而出！紧接着，一个庞大又扭曲的阴影，缓缓站立了起来。伊戈尔瞳孔骤缩。那是一个怎样的怪物啊！它身高接近三米，依稀能看出人类的轮廓，但全身覆盖着厚重粗糙、如同岩石与寒冰混合而成的灰蓝色甲壳，甲壳缝隙间流淌着暗红近黑的粘稠物质。它的头颅硕大，面目模糊，只能看到一双燃烧着疯狂冰焰与浑浊血光的眼睛，以及一张布满了交错獠牙、不断滴落腥臭涎水的巨口。一条粗壮无比，末端是狰狞骨锤的长尾在身后缓缓摆动，扫过地面，留下深深的沟壑和冻结的痕迹。最引人注目的，是它那对畸变的前肢。右手如同放大了数倍的、覆盖着冰晶的野兽利爪，左手却诡异地呈现半透明的冰晶化，依稀还能看出一点人类手臂的形状，指尖萦绕着纯粹却极度不稳定的冰蓝色魔力光屑。看着那狰狞的怪物，伊戈尔的神情无比凝重。魔物！一头活生生的、气息恐怖的魔物！而且……从它身上散发出的冰寒魔力的本质来看，正如高位精灵艾尔所说，它与她的力量，确实同源！再结合对方那似人非人的形象……这头魔物，十有八九是人类变的！而其生前或者其核心，极有可能与冰元素精灵，甚至是冰元素使，有着极深的渊源！魔物站在破碎的铁箱中，胸膛剧烈起伏，喷吐出带着冰晶和腥气的白雾。它那双混乱的眼睛扫视着石窟，最终落在了退到边缘、瑟瑟发抖却又强自镇定的鲁本等人身上。“大……大人……”鲁本的声音带着哭腔，却努力挤出一个比哭还难看的笑容：“是我们……我们是来救您的……您还记得吗？霜语村……您守护的霜语村啊……”“霜……语……村……霜……语村……”魔物的喉咙里发出“嗬……嗬……”的声响，眼中的疯狂似乎略微减退了一瞬，流露出一丝极其人性化的，痛苦的迷茫。但下一秒，更加汹涌的狂躁和饥饿感便淹没了那丝清明。只见它发出一声低沉的咆哮，朝着最近几个村民扑去。“住手！”就在怪物冲出的一刹那，一道冰蓝色的弧形护盾【冰障壁垒】凭空凝聚，精准地挡在了村民身前！“铿！”魔物撞在护盾上，直接被反弹了回去。伊戈尔的身影，从转角阴影中一步步走出，挡在了魔物与村民之间。他面色沉凝如水，周身冰寒魔力如同实质的潮汐般涌动，与魔物身上散发的混乱冰息分庭抗礼。“波……波洛骑士！”鲁本等人看到伊戈尔，脸色瞬间惨白如纸。伊戈尔没有看他们，他的全部注意力都集中在前方这头恐怖的魔物身上。近距离感受，他才更真切地体会到对方的强大。那绝非刚刚踏入刻印使境界的他能够轻易战胜的存在，即便对方看起来状态极差，伤痕累累。好在的是，对方似乎也颇为忌惮，在他现身之后便开始不安地后退，发出呜咽般的低吼。“离开这里。”伊戈尔的声音低沉，带着不容置疑的命令，是对鲁本他们说的：“立刻走！”但那些村民们却并没有行动。他们嘴唇哆嗦着，眼中闪过剧烈的挣扎，互相看了看之后，竟然颤抖地挡在了怪物的前面：“大人！您快逃！我们来拖住他！”他们朝着魔物大喊道。伊戈尔：？？？“见鬼！你们都疯了吧？！”青年破防大骂。他的周身冰之魔力涌动，将村民们冻在原地，一脚踢开，随后再次朝着怪物冲去。然而，怪物却已经不见了。它沿着地道的另一个入口逃了。那也是它一开始便扑向的方向。伊戈尔顿时明悟。它从一开始，其实就是打算逃跑的。这可不行。一头即将彻底失控的魔物，将会成为整个霜语领的噩梦！“想走？没那么容易！”伊戈尔目光微闪，随后迅速追了上去。……