“基于您的情况，治疗过程只有我和您在场。”伊森提醒道，“不允许任何人旁观，包括您的儿子。”詹姆斯点头：“我儿子不会来。如果他知道我今天来这里，肯定要跟我强调‘伪科学欺骗’这一类话。”声音里没有愤怒，只有疲惫与一点自嘲。短暂沉默后，詹姆斯抬起头，带着老年人特有的幽默与坦然：“在我这个年纪，只要有人能替我多争取几年的清醒……那就已经是奇迹了。”伊森没再说什么，只是抬手示意他坐上那把治疗椅。他站到詹姆斯身后，为他戴上了一个脑部监测环，以及一条包裹额叶区域的血氧检测头带。设备很普通，仅是能实时、多维度反馈脑部活动的诊所级仪器。屏幕亮起，分为左右两栏：一侧是缓慢、黯淡甚至有些紊乱的脑电波形；另一侧则是代表不同脑区代谢与血氧水平的彩色图谱，大片区域都呈现出象征低活力的暗蓝色。“治疗过程中，我会同步观察您的生理反馈。”伊森解释道。詹姆斯轻轻闭上眼：“开始吧。”伊森将双掌贴向老人鬓旁，柔和、近乎透明的圣光缓慢渗入。治疗术??他一边维持着稳定能量输出，一边紧盯屏幕。监测仪很快出现变化：??原本低迷的脑代谢曲线缓慢上升??血氧浓度逐渐回到正常区间。这意味着细胞活力正在恢复，那些神经细胞重新开始“工作”了??大脑只有在代谢旺盛、氧供足够时，才具备思考、记忆与意识的能力。然而??其他关键数据依旧停滞不动。伊森加大了输出，代谢与血氧迅速爬升到峰值，不再更进一步。??脑电频率依然混乱神经网络完全不成体系。??甚至有区域完全平直，没有任何放电活动，代表着那部分神经元已彻底沉寂。那片神经元已经“沉默”，不再参与记忆、思考、感知……仿佛一座被掏空的城市，彻底陷入黑暗。治疗术只能激活现存细胞，却无力触及真正“死亡”的神经元。伊森看着那片沉默区域的平线，眉头微微皱起。貌似只能做到这一步了。忽然，一个念头闪过心头??复活术。既然那是一片完全沉寂的神经活动……那么复活术，能不能尝试“唤醒”已经彻底消亡的细胞？伊森立刻转换术式。圣光从温润的修复力量，转化为深层而稳定的复苏波动。屏幕在同一时间出现剧烈变化：??混乱低频的脑电开始回升；??波形从散乱变得条理清晰；??断裂的神经通路重新连接成完整链条；??那片暗淡得近乎灰白的死区，出现了微弱的跃动信号。詹姆斯的喉咙里发出近乎释然的一声低叹：“啊……”他没有形容具体感受，可整个人带着一种久违的释然。眼球在眼皮下快速转动??仿佛脑海深处突然变得清晰，他正在重新“看见”自己的世界。伊森心中升起明悟：治疗术能提升细胞的整体活力与代谢，为大脑提供更好的内环境；而复活术，则能针对性地唤醒那些尚未彻底死亡或早期凋亡的神经元，甚至在一定程度上修复其受损的连接。对于那些死亡过久的神经元，如果已被彻底吞噬、结构不再存在，圣光也无能为力。但对于像詹姆斯这样处于尚轻中度症状的患者??已经足够了。他收回双手，设备自动生成一份简短的阶段性报告。屏幕中央跳出结论：「脑网络活动显著增强；协同性提升；关键区域代谢及血氧恢复至良好阈值。」治疗结束。詹姆斯睁开眼，神情里带着陌生的清明：“我感觉……大脑某个地方松开了。”他缓缓摸了摸自己的额角。伊森点头，将刚才的过程简单阐明：“惠特莫尔先生，神经元一旦彻底死亡，结构被吞噬，就永远救不回来。但处在早期凋亡、功能沉睡，或者刚失活不久的细胞，通过刚才的治疗已经重新被唤醒，代谢和放电水平都回到了最佳状态。”他继续补充：“不过，这种状态不是永久的。阿尔茨海默仍在进行，衰退依旧存在，这种提升会随时间消散。想维持现在的清醒，需要持续监测和定期治疗。”詹姆斯沉默数秒：“这种状态……能维持多久？”“我不确定。”伊森坦诚道。“几周，到几个月都有可能。但只要治疗频率合理，让细胞损耗恢复到接近正常衰老的速度??您就能和健康人一样，衰老无法避免，但不再会失控坠落。”他慢慢说出自己的建议：“我建议您每天监测数据，每周来一次治疗。然后根据情况，再逐渐拉开周期。”“这样虽然不能回到过去，但??你不会继续失去自我。”詹姆斯陷入沉默。那份久违的头脑清醒感，让他一时间有些不敢相信。两年来的恐惧、崩塌与对未来的绝望，像被突然斩断。奇迹真的发生了。他缓缓把双手叠在一起，抬头时，眼神里多了尊严与慎重：“谢谢你，雷恩医生！关于诊费，不论你要求什么，我都会满足你。金钱？资源？影响力……你尽管提。”伊森微微抬手示意打断：“我只有两个要求。”“请说。”伊森平静开口：“第一，您要支付十万美元。”詹姆斯略微惊讶，他几乎脱口而出：“十万？”是的，就是你酒店差不多住四晚的价格。“是。”伊森淡淡道，“我提供治疗，获得报酬。十万对您而言不算什么，但对很多需要帮助的人来说，已经是沉重的负担。”詹姆斯点头，没有反驳。伊森继续：“第二个要求，是一个承诺。”詹姆斯屏息。“未来某个时候，我会提出一个请求??您要尽全力帮助我完成。”詹姆斯眼神凝重：“这个请求的范围是？”“现在还不确定。”伊森说道：“我能保证的是：合法，不伤及无辜。不涉及政治操纵，也不影响您家庭的安全。这个要求可能很大，也可能很小。”詹姆斯耐心听他讲下去。“小到??我可能只是借惠特莫尔酒店举行我的婚礼。大到??也可能……我会要求您捐出三分之一财产，用来成立一个慈善基金会。”空气骤然停滞。詹姆斯呼吸微微急促：“你凭什么相信，我不会反悔？”伊森笑了，说道：“因为我们利益一致。您未来还需要我??即便阿尔茨海默不复发，您也无法保证不会患上别的疾病。如果您违背承诺，那就再也不会见到我。”他顿了顿：“而对我而言，这个承诺只针对您。如果您病重、离世、或把财产交给儿子，这份承诺本身能实现的价值也会缩小。所以我衷心的希望您保持健康、长寿??”伊森最后说道：“纸面的契约没有意义，惠特莫尔先生。人心和共同利益，才是最牢的约束。”詹姆斯深深凝视他许久，眼中有敬意，也有感慨：“雷恩医生，哪怕没有医术，你也会是一个极其了不起的人。可惜，我没有像你这样的儿子。”他站起，语气平稳：“十万美元，我今天就让人转账。而那个承诺??我接受。”伊森与詹姆斯?惠特莫尔握手：“祝您健康长寿。”