第二日午后,孙皓一行人抵达五丰县外三十里。早已等候在此的天衍宗弟子迎上前,为首一人抱拳道:“可是孙家主?在下天衍宗弟子陈平,奉宗主之命前来迎接。”“有劳。”孙皓点头。陈平侧身引路:“孙家主请,宗主已在县衙等候。”一行人继续前行,越靠近五丰县,孙皓观察得越仔细。道路平整,沿途有简易的岗哨,每隔五里便有弟子巡逻。城门口人流有序,进出的百姓虽衣衫朴素,但神色都还算不错,不见其他地方常见的麻木和绝望神情。进了城,街道干净,房屋齐整。不时能看到天衍宗弟子领着新来的流民去安置点,在街角维持秩序。虽然简朴,但处处都井井有条。孙皓心中暗赞。能将一座边陲小县治理成这般模样,孟希鸿确有过人之处。县衙前,孟希鸿早已等在门口。他今日穿了一身青色长衫,见孙皓下马,上前两步拱手:“孙家主远道而来,有失远迎。”孙皓还礼:“孟宗主客气,冒昧来访,还望勿怪。”两人寒暄几句,孟希鸿引孙皓进入县衙,来到后院书房。陈平奉上茶水后,躬身退下,并将门带上。书房内只剩两人。孙皓没有绕弯子,直接开口:“孟宗主,昨日五丰县遇袭之事,孙某已有所闻。”孟希鸿神色不变:“孙家主消息灵通。”“不敢,孙某此来,正是为此事,有些猜测,想与孟宗主印证。”“请讲。”孙皓端起茶杯,轻抿一口,放下后缓缓说道:“袭击者伪装成林琅的青鳞卫,但行事风格、留下的痕迹,皆与真正的青鳞卫不符。若孙某所料不差,宗主应当早已看出破绽。”孟希鸿看着他:“孙家主何以如此肯定?”“因为勇县试验场,昨夜也遭袭击,袭击者伪装成天衍宗弟子,炸了仓库和工坊,留下七具尸体,手法,与五丰县这边如出一辙。”闻言,孟希鸿眼神一凝。勇县遇袭的消息,他还未收到,孙皓就已经知道了,而且知道得如此详细。“孙家的耳目,果然厉害。”孙皓摆摆手:“只是碰巧,孙某想说的是,两边同时遇袭,都伪装成对方所为,这显然是同一股势力在背后操纵,意图挑起天衍宗与林家的争端。”孟希鸿沉默片刻,问道:“孙家主认为,是谁?”“王家。”孙皓吐出两个字。“王雄等不及了,朝廷的大人物已到云州,燕家被灭,王雄怕再不动作,等朝廷与天衍宗联手,他就没了机会,所以抢先出手,想逼你们与林琅开战,他好渔翁得利。”孟希鸿没有立即接话。孙皓的猜测,与他所想的倒是基本一致。但孙皓亲自前来告知,这背后的意味就深了。“孙家主将此猜想告知孟某,是为何意?”孟希鸿主动开口问道。孙皓起身,走到书房中央,面对孟希鸿,郑重拱手:“孙某此来,是为表明孙家立场,孙家愿与天衍宗共进退,绝不让王家奸计得逞。”孟希鸿也站起身,但没有立刻回应。孙皓继续说道:“孙家已在五丰县投下重注,粮食、药材、矿石,皆已送达。若此刻天衍宗与林家开战,无论胜负,孙家的投资都可能付诸东流。更何况朝廷那位大人物,想必也明显更偏向天衍宗。”“孙某斗胆猜测,那位大人物应该已经和孟宗主联络过了吧?”听着孙皓这一番头头是道的分析,尤其是最后一句的猜测,孟希鸿不得不承认,眼下这世道的聪明人太多了。天下英雄真是如过江之鲤。孙皓知道得比他预想的还要多。“孙家主,有些话,可说,有些话,不可说。”“孙某明白,孙某今日所言,出我口,入您耳,绝不会有第三人知道。孙家所求不多,只愿在这云州乱局中,寻一条活路。”孟希鸿看着孙皓。这位孙家家主年过五旬,两鬓微霜,但眼神清明,神色坦然。“孙家主的诚意,孟某看到了,只是天衍宗行事,有自身的考量。孙家的支持,我们记下,但具体如何应对当前局势,还需从长计议。”“这是自然,孙某此来只是表明态度。至于如何做,全凭孟宗主决断。孙家愿提供一切力所能及的协助,情报、物资、甚至人手,皆可。”孟希鸿沉吟良久,终于点头:“好,孙家主既然有此诚意,孟某也不矫情。眼下确有一事,需要孙家相助。”“孟宗主直接吩咐便是。”“王家的嫁祸之计,林琅未必看不破,但为了颜面,他很可能将计就计,做出要攻打五丰县的姿态。我需要知道林琅真正的动向,他是在准备佯攻,还是真的调集兵力。这件事,孙家可能打探到?”孙皓思索片刻,给出了答复:“勇县试验场附近,有孙家一处药园,园主与林家几个管事有旧,或许能套出些消息,孙某回去后立即安排,三日之内,必有回音。”“有劳。”孟希鸿拱手。“份内之事。”孙皓还礼。两人重新落座,又就云州局势,各世家动向,可能的变数等聊了半个时辰。孙皓将所知的情报和盘托出。天色渐晚时,孙皓起身告辞。“孙家主不在城中歇息一晚?”孟希鸿提出挽留。孙皓摇头拒绝:“不了,孙某此行隐秘,不宜久留。况且族内还有许多事需处理,得尽快赶回。”眼见孙皓话都说到这个份上了,孟希鸿不再挽留,亲自送孙皓出县衙。临别前,孙皓再次拱手:“孟宗主,云州之未来,全系你一人身上,望珍重。”话落。孙皓翻身上马,在四名护卫的簇拥下,策马出城,消失在暮色中。孟希鸿站在衙门口,望着他们离去的方向,久久未动。何武悄声上前:“宗主,孙家可信吗?”“至少目前利益是一致的,派人暗中护送他们到渤海地界,确保安全。”“是。”孟希鸿转身回衙。孙皓的到来,印证了他的许多猜测。王家果然急了,而其他世家,也开始选边站队。接下来,就看林琅如何抉择了。