厅内的空气仿佛瞬间凝固，只剩下他略显粗重的呼吸声，方才风尘仆仆的倦意被惊惶彻底取代。

谢明灼垂眸，一字一句说得清晰：“是亲王妃。”

沈元熙像是被人兜头浇了一盆冰水，浑身的血液都似在瞬间凝固。他猛地站起身，藏青锦袍的衣摆扫过案几，带得青瓷茶杯“哐当”一声撞在桌角，滚烫的茶水泼了满桌。

一股眩晕猛地冲上头顶，眼前阵阵发黑，他踉跄着后退半步，忙伸手死死撑住身旁的桌沿，指节因用力而泛出青白，喉间涌上一股腥甜，又被他硬生生咽了回去。

谢明灼见状，忙起身快步上前，伸手欲扶又顾忌着对方的身份，只虚虚地托住他的手肘，沉声道：“世伯稳住心神，此事虽急，却也需从长计议。”

“晚辈此番随祖父同行。行至相思渡城郊山道时，撞见一支遭了劫的车队，满地尸骸，血腥气漫了整座山林，随行侍卫尽数殒命，活口……便只剩郡主一人。晚辈曾与郡主有三四面之缘，上前相认时，她竟……连我是谁都不知。随行女医诊治，说是与古籍所载一种蛊初发一般二。”

沈元熙撑着桌沿的手缓缓收紧，喉间那股腥甜终究是没忍住，顺着唇角溢出来，衬得他苍白的面色愈发昳丽。

他没有拍案而起，也没有厉声斥骂，只是喉间滚出一声极轻的笑：“好，好得很，他们还敢动到我的头上。来人。”

一道玄色身影便如鬼魅般自厅外阴影里闪身而入，单膝跪地，头埋得极低：“属下在。”

“传令下去。”沈元熙缓缓站直身，语气平静得可怕，“让东街人手倾巢而出，掘地三尺，也要把人给我找回来。活要见人，死……也要见尸。告诉主事的，动用所有暗线，要不惜一切代价。”

井卫心头一凛，应声道：“属下遵命。”

沈元熙声音里只余下几分疲惫的温和，他抬眸看向谢明灼：“此番多亏你将明月送回，一路劳顿，不如就在府中歇上两日，也好让本王略尽地主之谊。”

谢明灼闻言，连忙起身拱手，姿态恭谨却不失分寸：“多谢世伯美意，只是祖父还在相思渡候着，晚辈不敢久留，需得尽快返程复命。”

他顿了顿，想起沈明月眉心那点刺目的红痕，眉宇间添了几分凝重：“还有一事，晚辈斗胆相告。郡主所中之蛊颇为诡异，发作时畏寒失神，记忆错乱，还望世伯多派专人看顾，切不可掉以轻心。”

沈元熙听到“蛊毒”二字，眸色微沉，缓缓颔首：“你放心，本王省得。”

谢明灼躬身一揖，辞行的话简洁利落，再无半分拖沓。

他随着小厮穿过几道回廊，一路行至王府大门。晨光恰好破开云层，落在朱红大门上新换的鎏金牌匾上。

谢明灼抬脚跨过门槛。府外长街之上，辩才候在马车旁，见他出来，连忙躬身行礼：“爷。”

谢明灼颔首，屈身上了马车。他望着窗外飞速倒退的街景，唇角勾起一抹极淡的弧度，低声自语：“或许……下一面，不会太久。”

马车轱辘碾过青石板路，发出规律的声响。谢明灼指尖抵着窗棂，目光掠过街边鳞次栉比的商铺。