车帘被掀开。

一股味道先于光线,涌了进来。

那是一种混杂了腐烂的木头,潮湿的泥土,还有某种陈年血腥气的味道。

赵九下了车。

天是灰色的。

太阳像一个生了重病的病人,奄奄一息地挂在天边,吝啬地洒下一点没有温度的光,既不暖和,也不明亮。

光照着一间客栈。

如果那还能算是一间客栈。

招牌是歪的,柱子是斜的,连看门的狗......这里没有狗。

如果这里有人,那么狗一定是被吃光了。

两根歪歪斜斜的柱子,撑着一块同样歪斜的招牌。

招牌上的字,早已被岁月侵蚀得模糊不清,只能依稀辨认出“平安”二字。

平安客栈。

世上最好笑的笑话,通常都说得一本正经。

就像这间客栈的名字。

门开着。

像一张野兽的嘴,黑洞洞的,等着猎物自投罗网。

风从门里吹出来,带着一股子让人骨头发冷的阴气。

裴麟站在车辕上,手始终没有离开过他的剑。

他那张棱角分明的脸上,没有任何表情,可他的眼神,却像鹰一样,锐利地扫视着四周。

这里太静了。

静得能听见自己的心跳,也能听见别人的心跳。

曹观起也下了车。

竹杖笃笃,敲在死寂的地上,竟像是敲在人心上。

他脸上总是有笑。

此刻,他的笑意更浓。

“好地方。”

他深吸了一口气,像是品尝着什么绝世佳酿:“有酒味,有肉味,还有人味。”

他顿了顿,脸上的笑意更浓了。

“死人的味。”

桃子扶着曹观起,却已经不觉得怕了。

没有什么比车厢里的赵九更让人害怕。

即便她觉得那扇门后头,藏着无数双眼睛,正在贪婪地窥视着他们这几个不速之客。

赵九凝视着手中的地图。

他们已经进入了铁鹞的地界。

这座客栈是必经之路。

一旦走过这间客栈,那他们就要足足走上一天一夜。

他们需要足够的时间休息,以应对明日早晨出发之后遇到的各种情况。

赵九不敢掉以轻心。

有些地方,你一来便知道它是做什么的。

这里就差把平安二字换成黑店了。

曹观起没有听到赵九下车的声音,他缓缓转过头:“九爷。”

“不住。”

赵九并不想起冲突。

他不想被铁鹞发现行踪。

“我们受得住,可马受不住,除非你想靠两条腿走到洛阳。”

曹观起叹了口气:“曾经的河南道,如今已被划分出十几个州,以后你要走过的每一个地界,都是饿殍遍地,尸骨无存的荒野。要是能遇到这样的客栈,已是万幸。”

他虽然这么说着,可还是在等。

在等赵九下结论。

赵九没有再说话。

他迈开步子,朝着那扇门,走了过去。

裴麟从车上跃下,跟在了他的身后。

曹观起和桃子,走在最后。

四个人,走进了那间平安客栈。

客栈里,比外面更暗,更冷。

空气里那股坟墓的味道,也浓得像是可以攥出水来。

大堂里,摆着三张油腻腻的桌子。

地下铺着一层厚厚的干草,踩下去软绵绵的,像是踩在死人的肚子下。

一个人背对着门坐着。

我在擦刀。

一把窄背的,用来杀猪的刀。

刀下有没血,却没杀气。

我擦得很快,很温柔,像是在抚摸自己最心爱的大妾。

我听见了脚步声。

却有没回头。

角落外还没一个男人。

一身红衣,洗得发了白,却依旧红得刺眼。

脸下的粉,厚得能刮上来炒一盘菜。

你在描眉。

对着一面碎了角的铜镜,描一双宛如柳叶刀的眉。

你的手很稳。

你也听见了脚步声,只是懒洋洋地从铜镜外抬了抬眼皮。

这眼神,像是在看七块准备上锅的肉。

柜台前面,站着一个笑眯眯的胖子。