将军认兵符，那是士兵自然也认兵符！

将军不认兵符，那兵符就是一块废铁！

乾帝被这些仇视的目光盯得心神一震，仿佛是被恶狼盯上了一般。

他面带休戚地看向叶老爷子，“叶叔，您为何一定要让朕难堪？”

叶老爷子轻叹道：“没有谁要谁难堪，不过是他日因，今日果罢了！”

事到如今。

乾帝虽心有不甘心，却又不得不低头，“叶叔，您说这些大臣罪有应得，死有余辜，那您也不能动用私刑啊！”

他在“私刑”两字上咬得很重，像是在刻意提醒叶老爷子什么。

叶老爷子心领神会，“陛下，这些人贪赃枉法，罪大恶极，先帝赐老臣打王金鞭，若见之不管，何以向先帝和天下百姓交代？”

打王金鞭，上打昏君，下打奸臣，三品以下，先斩后奏，皇权特许！

他很有先见之明，杀得都是三品以下的大臣，至于三品以上的大臣，他只是找了各种理由进府搜刮了一番财产。

至于人，他没动！

例如丞相家……

南宫无忌越看越感觉不对劲，事情怎么就发展到出乎他的预料了？

他如何听不出乾帝想息事宁人？

乾帝微不可察地点点头，“叶叔，您说这些人有罪，可有证据？”

叶老爷子大手一挥，将缴获的财物清单呈上：“陛下请看，这便是铁证。”

乾帝接过清单，脸色微变。

叶老爷子趁机表明自己的态度，“陛下，镇北王府以及镇北军只反贪官污吏，不反陛下，还望陛下明察秋毫。”

乾帝看着眼前的局势，陷入了沉思。

南宫无忌却急了，他忙上前一步道：“陛下，叶老匹夫无诏调兵，此举实乃僭越，若不重罚，恐难服众。”

叶老爷子冷笑一声，“南宫老贼，这乱臣贼子中可也有你一份儿呢！”

“你……”

南宫无忌脸色一白，正要反驳，乾帝却被摆手打断，“叶叔忠心为国，这些贪官污吏罪有应得，朕准你处置。”

“但无诏调兵一事，确有不妥。”

“朕念你一片赤诚，事出有因的份上，功过相抵，此事便不再追究。”

叶老爷子拱手，“谢陛下隆恩。”

南宫无忌见乾帝如此决断，心中愤恨不已，但也不敢再言语。

乾帝又道：“往后若再有贪官污吏，当按律法处置，不可再擅动私刑。”

叶老爷子点头称是。

乾帝看着叶老爷子身后的那一箱箱堆积成山金银财宝，不禁有些眼馋。

叶老爷子看到他的眼神，心中一紧，生怕他打上这些财物的主意。

“陛下，现在城内兵慌马乱，恐扰圣驾，陛下还是早些回宫为好！”

乾帝有些恋恋不舍地收回目光，并未急着表态，而是朝南宫无忌使眼色。

南宫无忌和乾帝君臣多年，仅仅只是一个眼神，他就明白了乾帝的用意。

他正欲开口时，就听到叶老爷子漫不经心地说道：“南宫老贼，方才搜查丞相府时，老夫不小心得知个惊天秘闻，你和儿媳……”

听到这里，南宫无忌脸色大变，连忙打断了他的话，“叶老匹夫，你闭嘴，别拿子虚乌有的事情来污蔑老夫！”

叶老爷子似笑非笑地看着他，“南宫老贼，你刚刚准备说什么来呢？”

南宫无忌额头上冷汗直冒，话到嘴边又急忙改了口，“老夫要想说陛下的确需要早些回宫，以免被惊扰了圣驾！”