【一小时前】某种黑色物质正在水管系统间游动，它的体积很大，在塞满水管的情况下能够蔓延整整五百多米。沿途所有的水管开口均有眼球冒出，似乎在主动搜寻着什么。这样的行为显然是不明智的...冷水还在滴落，一滴、两滴、三滴，砸在瓷砖缝隙里积存的浅水洼中，发出空洞而持续的“嗒、嗒、嗒”声。问号先生没有动，任由水流从发梢滑过颧骨、喉结、肋间，最后悬在肚脐上方微微颤动，迟迟不肯坠下。他垂着眼，视线落在自己摊开的右掌——那团光圈状的肉体早已不再泛光，边缘正以肉眼可见的速度卷曲、灰化，像一张被火燎过的纸。可它尚未彻底消散，内里仍有一丝微不可察的搏动，如同垂死者最后一口游丝般的呼吸。他忽然抬起左手，用拇指指甲狠狠刮过掌心旧疤。血珠立刻渗出，混入未干的水痕，蜿蜒成一道暗红细线，直直没入腕部衣袖。痛感尖锐而真实，却未能压下胸腔里翻涌的违和——不是恐惧，不是愤怒，而是一种更沉、更钝的堵塞感，仿佛有根生锈的铁钉，正被人缓缓楔进他最精密的逻辑回路深处。“不对……”他低声说，声音沙哑得不像自己，“神格剥离后，神性载体应当即刻坍缩为无序熵尘。垂体摘除，神经通路断裂，连基础反射弧都该报废。可亨特……他咬下来的那一块，是‘本质肉块’？”他闭上眼，脑中高速回放方才浴室监控死角传来的碎片影像：亨特倒地时脊椎反向弯折成七十度角，却在光圈人形转身刹那，以左膝为轴猛旋起身；那截被拧断又强行接续的右臂，在挥刀瞬间竟迸出金属冷光；最诡异的是他张口时露出的齿列——并非人类牙列结构，而是层层叠叠、环状嵌套的螺旋齿阵，每一枚齿尖都凝着半透明胶质，正缓慢蠕动，像活体消化道的延伸。“不是模仿……是复刻。”问号先生猛地睁开眼，瞳孔骤然收缩，“他在吞噬过程中，同步重构了对方的生理图谱？可这需要……”话音戛然而止。他忽然想起伊藤在密室交给他那枚青铜怀表时的低语：“典狱长说，真正的野兽不靠爪牙撕咬，它靠‘重写’进食。”冷水突然停了。头顶喷头发出一声滞涩的“咔哒”，水流断绝。澡堂陷入绝对寂静，唯有水洼里最后一滴水终于坠落，“嗒”。就在此刻，通道尽头传来极轻的“吱呀”声——像是某扇锈蚀铁门被推开了一道缝。问号先生纹丝不动，但耳廓细微颤动。他听见了。不是脚步声，不是呼吸，而是某种更粘稠的移动感：仿佛整条通道的阴影正被一只无形的手缓缓抽离，又悄然聚拢在某个点上，形成密度异常的黑暗团块。那团块正沿着墙根蠕动，无声无息，却让空气温度骤降三度。他慢慢将右手收回，攥紧。光圈残骸在掌心碎成齑粉，簌簌落下，混入脚下积水。他弯腰，用指尖蘸取一滴混合着血与水的液体，在湿滑瓷砖上迅速划出三道平行线，又在线条末端各点一点。这是最基础的锚定符，本该用于标记安全坐标，可此刻他画完后，却用鞋尖将中间那道线彻底抹去。“鲁索斯……”他对着虚空低语，声音轻得像叹息，“你故意留下的破绽，到底想让我看见什么？”话音未落，那团黑暗已逼近至十米内。问号先生终于动了。他并未转身，而是侧身半步，左手探入西装内袋——那里本该装着一支银质钢笔，此刻却抽出一把仅三寸长的黑色短刃。刀身无锋，表面蚀刻着无数细密凹槽，每一道都盛着凝固的暗紫色液体。他手腕一翻，短刃尖端倏然刺入自己左小臂皮肉，深及见骨。没有血涌出，只有一缕极淡的灰烟从伤口袅袅升起，缠绕上刀刃凹槽，瞬间将紫液染成墨黑。“以痛为引，以谬为契。”他念诵着，声音陡然拔高，带着金属摩擦般的震颤，“解构之眼，开！”左眼瞳孔骤然扩散，整个虹膜化作急速旋转的齿轮状结构，齿隙间迸射出幽蓝微光。光芒扫过前方黑暗团块，团块表面顿时浮现出蛛网般密布的裂痕，每一道裂痕里都映出不同角度的影像：亨特跪在血泊中啃食自己断指、弗兰南瓜脑袋裂开露出内部跳动的粉色肉芽、房东站在旅店走廊尽头背对众人，后颈皮肤正片片剥落，露出底下交错的金属脊椎……问号先生喉结滚动，强行压下胃部痉挛。他认出了这些影像的来源——全是自身记忆库中被标记为“高危冗余数据”的废弃片段。可它们不该在此刻被激活，更不该被外力投射成实体幻象！“不是投影……是共鸣。”他盯着裂痕深处一闪而过的符号——一个由三枚扭曲眼球组成的三角徽记，瞳孔骤缩，“归巢的野兽……原来是你在‘校准’我的认知？”黑暗团块骤然膨胀，裹挟着刺骨寒意扑面而来。问号先生不退反进，右脚猛然蹬地，整个人如离弦之箭撞入黑暗中心。短刃横削，斩向团块核心。刀锋所过之处，空气发出玻璃碎裂的脆响，大片虚影崩解为飞散的磷火。可就在刀尖即将触及核心的刹那，他左手五指猛地张开，掌心赫然浮现一枚新鲜烙印——正是那三眼三角徽记，边缘还冒着青烟。“你早知道我会来。”他喘息着，声音却异常平静，“所以把‘钥匙’刻在我身上？”黑暗骤然收束，显露出一个瘦高身影。来人穿着褪色工装裤，上身套着件沾满油污的灰色背心，裸露的手臂布满新旧交错的烫伤疤痕。最令人悚然的是他的脸——没有五官，唯有一片平滑如瓷的惨白皮肤，中央嵌着一枚缓慢转动的黄铜罗盘。罗盘指针并非指向南北，而是诡异地悬停在“零点”位置，表盘边缘蚀刻着密密麻麻的微型刻度，每一格都标注着不同日期与姓名：罗狄、弗兰、亨特……最后一个名字下方，赫然是“问号先生”四字，墨迹尚新。“副典狱长。”罗盘男开口，声线毫无起伏，像老旧留声机播放的录音，“您耗费十年构建的‘理性牢笼’，今天终于裂开第一道缝了。”问号先生握刀的手背青筋暴起，却未再进攻。他死死盯着罗盘指针——那悬停的“零点”，分明是监狱底层禁锢所有疯狂本源的坐标原点。可罗盘上标注的日期，却是七十二小时后。“你改写了时间锚点？”他声音干涩，“为什么？”罗盘男缓缓抬手，指向澡堂深处。问号先生顺着方向看去，只见最里侧那扇常年锈死的冲淋隔间门，此刻正微微晃动。门缝底下，一滩水正缓缓漫出，色泽浓稠如蜜糖，表面漂浮着细小的金色鳞片，在幽暗灯光下折射出病态光泽。“因为‘他’快醒了。”罗盘男说，黄铜罗盘突然发出刺耳蜂鸣，指针剧烈震颤，“您以为自己在追捕野兽？不，副典狱长。您只是被允许……走到这里。”话音未落，澡堂顶灯全部爆裂。黑暗降临的瞬间，问号先生感到左臂伤口处传来钻心剧痛——那枚烙印正疯狂扩张，灼热感顺着血管奔涌而上，直冲太阳穴。他眼前闪过错乱画面：自己站在巨大镜面前，镜中倒影却穿着典狱长黑袍，手中捏着亨特尚未冷却的心脏；弗兰捧着生日蛋糕，蛋糕上插着的蜡烛火焰竟是逆向燃烧；房东旅馆的招牌在暴雨中摇晃，木牌背面赫然刻着“中心监狱第七分监区”……“啊——！”他仰头嘶吼，短刃脱手插入地面。左眼齿轮轰然崩解，幽蓝光芒熄灭。再睁眼时，视野里只剩下那扇晃动的隔间门，以及门缝下蔓延而来的、越来越宽的金鳞蜜水。他踉跄向前，每一步都像踩在烧红的炭火上。距离门还有三米时，门内突然传出轻柔歌声——是弗兰常哼的生日歌调子，却夹杂着水波荡漾的咕噜声，每个音节都拖着黏腻尾音。“主厨……生日快乐呀……”问号先生猛地抬手，一把扯开自己领带。廉价丝绸在指间寸寸断裂，露出颈侧皮肤——那里不知何时浮现出细密纹路，正沿着锁骨向胸口蔓延，勾勒出半幅未完成的……南瓜轮廓。他盯着那纹路，忽然笑了。笑声低沉、疲惫，却又带着一种近乎解脱的轻松。“原来如此。”他喃喃道，伸手推开那扇门。门后没有隔间，没有瓷砖，只有一片无边无际的纯白空间。空间中央悬浮着一张圆形餐桌，桌面铺着暗红色天鹅绒桌布，上面摆着一只南瓜蛋糕——蛋糕表面刻着歪斜笑脸，蜡烛燃着幽绿火焰。蛋糕旁坐着一个背影，穿着沾满面粉的围裙，正低头用叉子缓慢搅动盘中一块暗红色酱汁。听到开门声，背影缓缓转过头。问号先生看清了那张脸。——是亨特。——又不是亨特。他左半张脸仍是人类青年模样，右半张脸却覆盖着流动的金属鳞片，鳞片缝隙间渗出细小嫩芽，正舒展着开出淡紫色小花。最骇人的是他的眼睛：左眼澄澈如初雪，右眼却是一片混沌漩涡，漩涡中心，隐约可见一只紧闭的竖瞳。“您来了。”亨特的声音响起，左半边嘴唇微笑，右半边嘴唇却僵硬如石，“蛋糕……还温着。”问号先生没有回答。他迈步走入纯白空间，每走一步，脚下便绽开一朵半透明南瓜花，花瓣边缘燃烧着幽绿火焰。他走到桌旁，目光扫过蛋糕、酱汁、亨特脸上那矛盾的生机与死寂，最终落在自己左臂——那枚烙印已完全覆盖小臂，正随着心跳明灭，每一次闪烁，都映亮亨特右眼漩涡中那只竖瞳的轮廓。“你不是‘归巢的野兽’？”他问，声音异常平静。亨特用叉子挑起一粒酱汁，送入口中。酱汁在他舌尖化开，蒸腾起淡淡雾气，雾气里浮现出无数细小画面：罗狄在姜府地下室组装机械义肢、弗兰将南瓜籽埋进旅店后院泥土、房东擦拭旅馆门牌时指尖渗出银色液体……“我是‘容器’。”亨特说，右眼竖瞳微微颤动，“也是‘园丁’。更是……您亲手种下的第一颗种子。”问号先生怔住。他忽然想起十年前，自己还是典狱长首席副官时，在监狱最底层“静默区”亲手焚烧过一批实验体残骸。其中一具少年尸体的心脏，曾在他火中跳动了整整十七分钟。“那天……”他喉结滚动，“您说那孩子有资格成为新典狱长。”亨特轻轻放下叉子。他右眼漩涡骤然加速旋转，竖瞳豁然睁开——瞳孔深处，并非眼白与虹膜，而是一片浩瀚星海。星海中央，一座由无数南瓜灯组成的微型旅店静静悬浮，灯火通明。“现在，”亨特微笑，左眼清澈，右眼星海，“该收 harvest 了。”纯白空间开始剥落。天花板、地板、墙壁，如石膏般簌簌碎裂，露出其后真实景象——那是中心监狱最底层的“活体培养槽”。数百个巨大玻璃舱密密麻麻排列，每个舱内都浸泡着一具人体，他们腹部高高隆起，皮肤下隐隐可见南瓜藤蔓脉动。而在所有培养槽正中央，矗立着一座由腐烂南瓜堆砌而成的王座。王座之上，一团不断变换形态的暗影正在缓慢凝聚，时而化作房东温和微笑的脸，时而扭曲成弗兰天真烂漫的南瓜脑袋，最终定格为——问号先生自己的面容，嘴角咧开至耳根，露出满口螺旋利齿。问号先生静静看着那团暗影，忽然抬起左手，用拇指狠狠抹过自己左眼残留的齿轮残渣。血混着金属碎屑流下，他却恍若未觉。“原来如此。”他再次低语，这次声音里再无困惑，唯有一片澄明，“我追捕的从来不是野兽……”他缓缓抬起右手，指向王座上那个狞笑的“自己”。“……是我放出来的，所有怪物。”纯白彻底崩塌。活体培养槽的幽绿灯光，第一次真正照亮了问号先生的双眼——左眼空洞，右眼，正有嫩芽破土而出。