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第755章 南无加特林,北有赵四爷(求月票,狂求月票!)
1863年2月下旬,纽约郊外。
十二辆马车碾过碎石路,向着一座刚刚落成的联邦陆军军营而去。林肯裹着旧呢子大衣坐在头车,膝盖上摊着谢尔曼一大早呈报的军情通报——断断续续打了几个月的“约克镇-哈里斯堡会战”,总算在一系列围绕这两座要塞和萨哈奎纳斯河展开的战役之后,以罗伯特.李将军率领的人数超过10万的一个南军机动军团渡过萨哈奎纳斯河而告终。
虽然北军在这一系列战役中损失了足足十万人!而南军的损失最多只有七万(谢尔曼报了十四万,林肯给他打了个对折),但是罗伯特.李的军团毕竟是撤退了.所以林肯这会儿还是非常得意的——敌人撤了,他就赢了!
这场“约克镇-哈里斯堡会战”则是美国内战开始以来,北军的第一次真正意义上的胜利!
而这仅仅只是一个开始。
车夫勒住缰绳,约翰.尼古拉的声音在林肯耳边响起:“先生,到了。”
泥泞的操场上,六门十二磅拿破仑炮围成半圆,正中架着台黑铁怪物。一个名叫理查德.加特林四十多岁的医生正用油布擦拭枪管,不是一根枪管,而是足足六根枪管架在铸铁支架上,看着就威风凛凛!
这挺拥有六根枪管的枪,就是鼎鼎大名的加特林机关枪!它足有三百磅重,一旁弹药箱里整整齐齐码着黄铜子弹,在晨光下泛着工业化的光泽——今年1月,北方联邦的铜壳弹产量已经突破了200万发,绝对的世界第一啊!
“诸位请看,这是工业化的奇迹它的出现将会拯救无数的生命!”理查德.加特林显得有点激动地攥住摇柄,说了一句荒唐到了极点的话。
这个治病救人的医生觉得用前装线膛枪杀的人实在太多太残忍了,所以他就发明了加特林机关枪这样人们就不会用前装线膛枪杀人了,真是属于大慈大悲了!
“开始吧,加特林医生!”已经在木头搭建的观礼台上坐好的林肯总统用力挥了挥手,下达了开火的命令。
“遵命!”加特林医生用力向顺时针转动了摇柄。
坐在观礼台上的英国领事弗朗西斯.克莱尔.巴林(巴林银行的巴林)皱起眉头,在南北战争开始后便从中国返回美国的约翰.皮尔庞特.摩根则猛吸了一口雪茄,一张圆溜溜的娃娃脸上露出了无比凝重的表情。
突然,枪管开始旋转。
刹那间,春日的宁静被撕得粉碎。六根枪管喷吐火舌,弹壳像金雨般倾泻在泥地上。一百码外的松木板靶先是绽开蜂窝般的弹孔,继而轰然崩塌。硝烟裹着木屑腾起三丈高,惊得观礼台附近拉车的马匹嘶鸣不止。
“每分钟二百四十发!”一个加特林工厂的工程师在震耳欲聋的轰鸣中大吼着介绍,“只要三人操作——装弹手!摇柄手!瞄准手!”
北军的陆军总司令谢尔曼快步走下了木质观礼台,走上前去弯腰拾起枚滚烫的弹壳。铜壳底部打着“斯普林菲尔德兵工厂1863”的钢印,侧面还留着铣刀加工的纹路。
他想起了自己和罗伯特.李之间的几次较量——如果自己的军队能有500支,不,能有100支这种每分钟能打二百四十发子弹的转轮枪,罗伯特.李早就被打败了!
“南方造不出这个。”海军总司令大卫.法拉格特不知什么时候走到了谢尔曼身边。他伸出戴着鹿皮手套的右手指向枪架:“看这曲轴,这是用贝塞麦转炉炼的钢打造的,南方的那帮乡巴佬还在用坩埚炼钢呢,产量少得可怜。”
这时加特林松开摇柄,最后一枚弹壳叮当落地,蒸汽般的白烟从枪管间袅袅升起,500发子14.7mm口径的黄铜子弟全部打完。二十个木质人靶早已化作满地碎渣,最远的弹孔甚至打在二百码外的石墙上。
观礼台另一侧,黄世仁用象牙烟嘴轻叩着一个铁皮烟盒,烟盒内不仅有烟,还有一封用暗语发过来的密电,密电的内容翻译过来就是:赵四伪降,债券看涨
他瞥了眼正在鼓掌的雷曼兄弟。那三个巴伐利亚移民都是罗耀国的代理人,应该已经用汇丰银行的银子买进了不少纽约联邦政府财政部发行的债券。更远处的JP·摩根正与战争部副部长耳语,瞧他手舞足蹈的兴奋模样,该不会是在讨论投资生产这种转轮枪吧?唔,太平天国一定也要拥有这样的杀人利器!
“黄先生对杀人机器也有兴趣?”英国领事突然凑过来。
“领事阁下说笑了。”黄世仁掏出哈瓦那雪茄,“在下只关心马上就要发行的黄金债券的利率.不知道巴林银行准备出多少?”